אמירת "תודה" - לשיפור מערכת היחסים

עבור אלו שאינם מרוצים מהחברים או מבן או בת הזוג, אמירה פשוטה של "תודה" יכולה לשפר את הגישה למערכת היחסים. כך קובע מחקר חדש. מתברר, שאמירת התודה אינה מועילה רק לזה הזוכה לקבל אותה. היא מחזקת את מערכת היחסים על-ידי כך שהיא גורמת לאדם המביע את התודה להרגיש אחראי יותר לתחושת האושר של בן או בת זוגו.

ולמרות שמחקר קודם, שעסק בהכרת תודה, גילה כי ביטויים של תודה מחזקים את מערכת היחסים על-ידי כך שהם מעלים את תחושת הסיפוק, המחקר הנוכחי, שפורסם לאחרונה ב-Psychological Science, בחן את ההשפעה של הבעת תודה על מה שהפסיכולוגים מכנים "החוזק המשותף" - מידת האחריות שבן זוג או חבר מרגישים לאדם אחר.

הכרת תודה, כאשר היא מובעת, מעודדת את החוזק המשותף. כך מאמינים החוקרים מאוניברסיטת פלורידה. הממצאים, לדבריהם, מתקבלים על הדעת משום שכשאנו מביעים תודה לאדם אחר, אנו מתמקדים בדברים הטובים שהוא עשה עבורנו. אנו רואים אותם באור חיובי יותר, ועובדה זו מסייעת לנו להתמקד בצדדים הטובים שלהם.

צוות החוקרים בדק את הרעיון שהכרת תודה עוזרת לחזק את מערכת היחסים בדרך זו על-ידי שלושה מחקרים שונים. במסגרת מחקר אחד, קבוצה של 137 סטודנטים מילאו שאלון שהתייחס לתדירות בה הביעו הכרת תודה לחבר או לשותף. התוצאות הראו כי הכרות התודה היו קשורות בצורה חיובית לדרך בה ראו המשתתפים את "החוזק המשותף". במחקר אחר, שכלל 218 סטודנטים, הבעת תודה ניבאה תמריץ לתפיסה של האדם שהביע את התודה לחוזק היחסים לאורך זמן.

בקבוצת המחקר השלישית, שכללה 75 גברים ונשים, המשתתפים חולקו בצורה אקראית לארבע קבוצות. לאורך תקופה של שלושה שבועות, המשתתפים בקבוצה אחת הביעו בקול הכרת תודה לחבר, המשתתפים בקבוצה השנייה התבקשו לחשוב מחשבות אסירות תודה על חבר, בקבוצה השלישית המשתתפים התבקשו לחשוב על פעילויות יומיומיות והמשתתפים בקבוצה הרביעית קיימו אינטרקציה חיובית עם חבר. אלו שהביעו הכרת תודה דיווחו על חוזק רב יותר של מערכת היחסים בסיום המחקר בהשוואה לאלו שהיו בקבוצות האחרות. המשתתף שהביע את התודה תפס את היחסים כמשותפים יותר, וראה את בן זוגו כאדם ששווה להקריב עבורו.

למרות שהמחקר בדק רק את אותם משתתפים שהביעו תודה, החוקרים משערים כי אלו שזוכים בהכרת התודה מרגישים בדרך כלל בצורך לגמול טובה. ורוצים להביע את הכרת התודה שלהם חזרה.

אמירת "תודה" פשוטה יכולה להיות בדיוק מה שמערכת יחסים שהפכה בעייתית זקוקה לה. במערכות יחסים רבות, אנשים מרגישים ממורמרים לגבי מה שבן הזוג אינו עושה עבורם, והכרת תודה יכולה לשנות את מסלול מערכת היחסים ולאפשר להתמקד בצדדים החיוביים שלה במקום בצדדים השליליים.