מקפיאים את סרטן השד

רדיולוגים פותחים את הדלת בפני טיפול פוטנציאלי מבטיח למאות אלפי נשים המאובחנות בכל שנה בסרטן השד. ההליך נקרא "קריותרפיה חקרנית ומונחית הדמיה".

הקריותרפיה, שהיא הליך פולשני מינימלי, פותחת את הדלת לטיפול פוטנציאלי חדש לסרטן השד וחשוב לבחון אותה בהמשך. כך אומר פטר ג'יי. ליטרופ, רדיולוג וראש מחקר הדמייתי וטיפול מונחה-הדמיה במוסד לסרטן ברברה אן קרמנוס שבדטרויט. לדבריו, כאשר הטיפול משמש לטיפול מקומי ו/או לריפוי סרטן השד, הוא מאפשר למעשה שימור בטוח ויעיל של השד, הכרוך בחוסר נוחות מינימלי, לקבוצה של נשים המסרבות לעבור ניתוח פולשני או לכאלו הסובלות מהישנות מקומית של הסרטן וצריכות טיפול נוסף.

זהו המחקר הראשון המדווח על הצלחה בהקפאה של סרטן שד, ללא הצורך בניתוח שאחרי ההליך כדי להוכיח כי הסרטן טופל בשלמותו.

במסגרת המחקר, שכלל 13 חולות, לא דווח על הישנות טיפולים מקומיים עד חמש שנים, לא נצפו סיבוכים משמעותיים והנשים היו מרוצות מהתוצאות הקוסמטיות.

הקריותרפיה בוצעה על-סמך עקרונות הקפאה מבוססים, וביופסיות שנלקחו משולי האזור המטופל מיד לאחר ההליך ובאזור הטיפול במהלך תקופת המעקב - היו כולן שליליות ולא הראו עדות לסרטן.

חלופה לניתוח

לכל אישה יש סיכון של 13% לפתח סרטן שד במהלך חייה, כשנשים בגיל 50 ויותר מהוות 80% מכל מקרי הסרטן. עבור נשים אלו, כמו גם לאלפי גברים המאובחנים בכל שנה, טיפולים לסרטן השד יכולים להיות יעילים ביותר, אך לעיתים קרובות כוללים אפשרויות טיפול פולשניות כמו ניתוח וכימותרפיה. ניתוח הוא הטיפול עם הסיכוי הגבוה ביותר לריפוי.

עד שנתונים ארוכי טווח יהיו זמינים, טיפולים התערבותיים - כמו קריותרפיה, כריתה טרמלית וטיפול בלייזר - שמורים לנשים שאינן יכולות - או מסרבות - לעבור ניתוח.

במסגרת טיפול הקריותרפיה שנעשה במחקר הנוכחי, החוקרים השתמשו במספר cryoprobes דמויי מחט, שהוחדרו דרך העור במרווחים שווים, כדי להעביר גז קר ביותר לאזור הגידול במטרה להקפיא אותו. טכניקה זו הייתה בשימוש שנים רבות על-ידי מנתחים בחדרי הניתוח, אך בשנים האחרונות המחטים הפכו קטנות מספיק כדי לאפשר לרדיולוגים לבצע הליכים דרך חריץ קטן בעור, ללא הצורך בניתוח. במסגרת הטיפול, "כדור הקרח" הנוצר סביב המחט גדל והורס את תאי הגידול שקפאו.

היתרונות העיקריים של הקריותרפיה הם הדמיית האזור שטופל בקרח במהלך ההליך, פרופיל הכאב הנמוך שלו, האפשרות לבצע את הטיפול במסגרת טיפול-חוץ ותהליך הריפוי המלווה במינימום צלקות.

הדמיית השד התקדמה מאוד בשנים האחרונות הודות לשיפור במכשירי ה-MRI (סורק תהודה מגנטי) המדויקים והיא מאפשרת תכנון מצוין של הטיפול, זיהוי גודל הגידול והתפשטותו בשד, וכן הדמיה של התאים ההרוסים המכסים את הגידול לאחר הקריותרפיה.