אוסטרליה מתחייבת להמשך הידידות עם ישראל

היחסים בין אוסטרליה לישראל ימשיכו להתקיים, למרות נושא הדרכונים האוסטרלים - כך אמר שר החוץ האוסטרלי. סטפן סמית' אמר את הדברים בבית הנבחרים שבקנברה, בניסיון להוריד את רמת המתיחות בין המדינות, לאחר שקיבל באופן רשמי את מסמך המדיניות שהוכן על-ידי פורום המנהיגות המשותף ישראל-אוסטרליה במלבורן בחודש דצמבר האחרון.

ראשי הפרקים של המסמך עוסקים בארבעה תחומים בהם שתי הממשלות יכולות לשתף פעולה בעתיד. כך אמר מייסד הפורום והיו"ר, אלברט דדון. נושאים אלו עוסקים בשיתופי פעולה בתחום הבריאות, הקשרים הצבאיים, הסכם סחר חופשי וייעול חוזים קיימים.

ראש הממשלה בנימין נתניהו, שקיבל לידיו גם הוא את המסמך, שלח מכתב בו נאמר: "אני מאמין שאנו יכולים לצפות לשיתוף פעולה בין המדינות במספר תחומים, כולל בנושאים צבאיים, סחר ובריאות".

לאור החשיפה שארבעה דרכונים אוסטרלים זויפו ושימשו את המתנקשים בדובאי ב-19 בינואר, זימן סמית' את השגריר הישראלי יובל רותם, ואמר לו כי אם יתברר שהמוסד גנב את הדרכונים, לא ניתן יהיה להתייחס לכך כ"מעשה חברי". למרות זאת, אמש נשמע סמית' פייסני יותר. "הידידות בין אוסטרליה לישראל קיימת שנים והיא תימשך", אמר סמית'. "ולמרות האירועים האחרונים, שזכו לפרשנויות שונות בציבור, ידידות זו תימשך".

מנהיגת האופוזיציה, ג'ולי בישופ, הוסיפה ואמרה כי "מחלוקות יתעוררו מפעם לפעם. ייתכן שיהיה אפילו מתח ביחסים מפעם לפעם. אך אסור לנו לעולם לאבד את הקשר עם העקרונות הבסיסיים, שאין עליהם מחלוקת והם זכות הקיום של ישראל כמדינה עצמאית עם גבולות בטוחים כדי שתושביה יוכלו לחיות בשלום ובביטחון".