ניו-יורק תשלם מאות מיליונים למחלצי ה-11/9

עיריית ניו-יורק הסכימה לשלם פיצויים בסך 657.5 מיליון דולר לעובדי החילוץ שחלו עקב שאיפת אבק באזור "גראונד זירו" - אתר ההתרסקות של בנייני התאומים שנהרסו בעקבות פיגועי ה-11 בספטמבר.

ההסכם הוכרז אמש ע"י חברת הביטוח המיוחדת לתביעות בנוגע לאסון התאומים, וכעת עליה להיות מאושרת ע"י שופט וע"י העובדים עצמם.

הצדדים דנו בתנאי העסקה במשך שנתיים. סערה גדולה התעוררה בעקבות הטענה של ניו-יורק כי היא אינה אחראית לנזק שנגרם לקורבנות. "זוהי פשרה טובה", אמר מרק ברן, שייצג יותר מ-9,000 תובעים. "אנו אסירי תודה על כך שהגברים והנשים ההירואים הללו שביצעו את עבודתם ללא התחשבות בהשלכות על בריאותם יוכלו סוף סוף לקבל את הפיצוי על הכאב והסבל, על אובדן המשכורות, ועל הוצאות רפואיות ואחרות, כפי שהתכוון הקונגרס האמריקני לעשות כשייעד את הכסף".

ראש עיריית ניו-יורק, מייקל בלומברג, תיאר את הפיצוי כ"פתרון הוגן וסביר לצבר נסיבות מורכבות".

"ההחלטה בעניין ההתדיינות המשפטית בנושא מרכז הסחר העולמי תאפשר למחלצים הראשונים ולעובדים לקבל פיצוי עבור הנזקים שנגרמו להם לאחר עבודתם בגראונד זירו", הוסיף.

לאחר הפיגועים בתאומים, המחלצים שהו שבועות בעבודה בתוך האבק והשרידים מעל העשן של המגדלים, על-אף שרק מעטים מהם היו מבוטחים כראוי למשימה מעין זו.

לאחר שהממשלה האמריקנית הקימה חברת ביטוח מיוחדת שנועדה לטפל בתביעות נזקים ומחלות, צצו אלפי מקרים הנוגעים לסרטן ולמחלות בכלי הנשימה הנוגעות לאבק.