כוחות ההצלה של מגדלי התאומים זכו במאות מיליוני דולרים

בית המשפט פסק (יום ו', 12.3.10) כי ישולמו 657.5 מיליון דולר ליותר מ-10 אלף אנשים שסייעו לנקות את אתר מגדלי התאומים וסבלו נזק רפואי עקב כך. מיליוני הדולרים יחולקו לנפגעים על-פי מידת הנזק שנגרם להם. כך דיווחה מירייה נבארו בניו-יורק טיימס.

כספי הפיצויים יגיעו מחברת ביטוח המקבלת מימון מן הממשלה, כאשר 1.1 מיליארד דולר מוקצבים לביטוח העיר. פרקליטי הנפגעים מעריכים כי הסכומים שיחולקו ינועו בין כמה אלפים ליותר מ-1 מיליון דולר לכל נפגע.

הצדדים דנו בתנאי העסקה במשך שנתיים. סערה גדולה התעוררה בעקבות הטענה של ניו-יורק כי היא איננה אחראית לנזק שנגרם לקורבנות. "זוהי פשרה טובה", אמר מרק ברן, שייצג יותר מ-9,000 תובעים. "אנו אסירי תודה על כך שהגברים והנשים ההירואים הללו שביצעו את עבודתם ללא התחשבות בהשלכות על בריאותם יוכלו סוף סוף לקבל את הפיצוי על הכאב והסבל, על אובדן המשכורות, ועל הוצאות רפואיות ואחרות, כפי שהתכוון הקונגרס האמריקני לעשות כשייעד את הכסף".

ראש העיר ניו-יורק מייקל בלומברג אמר כי העסקה היא "פתרון הוגן וסביר לסדרה של נסיבות סבוכות".

מאז 2003, אלפי כוחות מכבי אש, קציני משטרה, פועלי בנייה וכוחות חירום הגישו תביעות נגד 90 נתבעים, ביניהם העיר ניו-יורק, וחברות פרטיות שהעיר העסיקה כדי לנקות את אתר הפיגוע "גראונד זירו". התובעים התלוננו בעיקר על אסטמה והפרעות נשימה אחרות, אשר נגרמו משאיפת חומרים רעילים. הם טענו כי הנתבעים לא פיקחו בצורה הולמת על עבודתם ולא דאגו להגן עליהם עם פריטים כמו מסיכות חמצן.