האם האלגוריתם של גוגל ייחשף בקרוב?

גוגל נמצאת בימים הללו תחת מתקפה משפטית באירופה. כשלוש תביעות לפחות הוגשו נגדה בסוף השבוע האחרון לממונה על ההגבלים העסקיים שבנציבות האיחוד האירופי. לטענת התובעים, גוגל מתכנתת את האלגוריתם של מנוע החיפוש שלה בצורה כזו שהוא חוסם את מתחרותיה בשוק ומוריד את הדירוג האמיתי שלהן בדף התוצאות.

מאחורי התביעות עומדים אתר השוואת המחירים Foundem, מנוע החיפוש הצרפתי ejustice.fr ואתר האינטרנט Ciao שנמצא בבעלות מיקרוסופט. התובעים טוענים כי קיבלו דירוג נמוך בדף התוצאות משום שהם מספקים שירותים מתחרים לאילו שגוגל מציעה. על-מנת לבדוק את הנושא לעומק הם דורשים מגוגל לחשוף את הקוד שעומד מאחורי אלגוריתם החיפוש שלה.

האיחוד האירופי עוד לא החל בחקירה רשמית, אך הוא העביר את התלונות לגוגל על-מנת שתתכונן לתת הסברים במקרה שחקירה כזו תחל. הסכנה האמיתית שטמונה בחקירה כזו היא לא האם תתבקש לספק הסברים או לא, אלא האם תתבקש למסור את הפרטים המלאים על אלגוריתם החיפוש שלה. האלגוריתם של גוגל הוא, ככל הנראה, הסוד הגדול ביותר כיום בתעשיית האינטרנט וללא ספק הסוד להצלחתה. חשיפתו עשויה לפגוע בה משמעותית.

גוגל הגיבה על הטענות ואמרה, כי כל תהליך הדירוג בתוצאות החיפוש נעשה על-ידי מכונה בצורה אובייקטיבית וללא התערבות אנושית. אתרים שמספקים ערך של ממש למשתמש עולים בדירוג ואתרים שלא, יורדים, היא הוסיפה. להערכת מומחים, הסיכוי של התביעות להצליח קטן מאוד.