הקופסה שתאיר את רמת גן?

התעניינות תקשורתית הולכת וגדלה נוצרת בימים האחרונים סביב חברת הסטארט אפ Bloom Energy מקליפורניה, העוסקת בפיתוח פתרונות אנרגיה חדישים. החברה צפויה להשיק ממש בקרוב פתרון חדש שפיתחה אשר עשוי לשנות בעתיד את הדרך שבה אנחנו צורכים חשמל, ובפועל, לאפשר לנו להתנתק מהחיבור לחברת החשמל.

המדובר במארז מיוחד, המגיע בכמה ממדים, מגודל של קופסת נעליים בגרסה הקטנה ביותר שלו ועד לגודל של מקרר סטנדרטי בגרסה הגדולה ביותר שלו, אשר מסוגל לספק די אנרגיה לבית שלם, בגרסה הקטנה ביותר, ולמפעלים ולארגונים גדולים בגרסה הגדולה.

איך זה עובד?

הקופסאות של Bloom Energy מייצרות אנרגיה על בסיס של תאי דלק הנמצאים בתוכם. מדובר בשיטה מוכרת וידועה מזה כ-200 שנה. החידוש בקופסאות הוא הדרך שבה מומר הדלק לאנרגיה. לטענת Bloom Energy, באמצעות הפטנט שפיתחה קופסאות אלו מסוגלות ליצור אנרגיה מבלי להשתמש בתהליך של בעירה או שריפת הדלקים, מה שהופך אותם לידידותיים יותר לסביבה.

בנוסף לכך, טוענת Bloom Energy, הפטנט שלה מאפשר ליצור אנרגיה בנצילות גבוהה יותר, מה שיכול לחסוך בחומרי הגלם הנדרשים לייצור האנרגיה. כמו-כן, קופסאות אלו מותאמות לכל סוג של דלק, גם גז טבעי, דבר שעשוי להיות ידידותי אפילו יותר לסביבה.

מתי נראה קופסאות כאלו בבתים?

כתבה שערכה בנושא התוכנית 60 דקות של רשת CBS האמריקנית מראה כי הקופסאות של Bloom Energy עשויות להיות יקרות מאוד - בין 700 ל-800 אלף דולרים לאחת. ב-Bloom Energy טוענים כי הכוונה היא בהתחלה לספק את הקופסאות הללו לארגונים ורק בעוד כמה שנים לספק אותן גם ללקוחות פרטיים. להערכת החברה, ניתן יהיה להוזיל בעתיד את הקופסאות הללו ללקוחות פרטיים למחיר של עד 3000 דולר ליחידה.

בארצות הברית ישנן כבר כמה חברות גדולות שמשתמשות באופן ניסיוני בפתרון של Bloom Energy. ביניהן, ניתן לראות את גוגל, וול מארט, איביי ואפילו את ה-CIA. ב-eBay אומרים כי חמש קופסאות שהותקנו אצלם במרכז שלהם בקליפורניה הצליחו להחליף כ-3,000 פאנלים סולאריים שבהם היא השתמשה עד היום. עוד נטען כי קופסאות אלו יצרו לחברה חסכון של כמאה אלף דולרים בשנה בעלויות האנרגיה.