אושר סופית: אל על תפעיל טיסות סדירות לאילת

שר התחבורה ישראל כ"ץ אישר (יום ה', 4.2.10) לחברת "אל על" להפעיל טיסות סדירות בין נמל התעופה בן-גוריון לאילת לצד החברות "ארקיע" ו"ישראייר". זאת, בהתאם להמלצות רשות התעופה האזרחית (רת"א). אל על הודיעה כי תיערך להפעלת הטיסות כבר באביב הקרוב.

על-פי ההחלטה, אל על תוכל להפעיל עד שלוש טיסות יומיות לכל כיוון בחמישה מתוך שבעת ימי השבוע, ובהיצע שאינו עולה על 430 מושבים ליום לכל כיוון. כמו-כן, אל על תחויב להפעיל בין נתב"ג לאילת טיסה יומית אחת לפחות לכל כיוון, חמישה ימים בשבוע, ולספק היצע של 100 מושבים לכל כיוון לפחות, בכל אחת מהטיסות.

במקביל להחלטה זו, החליט כ"ץ להקל מעט על המתחרה ישראייר ממחויבותה ללוח הטיסות והיצע המושבים הקיים שלה, ולאפשר לה לקבוע את לוח הטיסות בקווים בין שדה דוב לאילת ובין נתב"ג לאילת, בהתאם להחלטתה.

החברות ארקיע וישראייר הודיעו כי יערערו על ההחלטה לבג"צ.

אל על מסרה בתגובה כי "החלטתו של שר התחבורה לאפשר לנו להפעיל קו סדיר פנים-ארצי לאילת היא בשורה לאזרחי מדינת ישראל, ליהודים ברחבי העולם, לתיירים מחו"ל בכלל ולתושבי אילת". לדברי החברה, מתן האישור יחזק את התיירות הנכנסת לישראל ואת תיירות הפנים, מאפשר גידול צפוי בהיקף התיירים לאילת ויתרום לשיפור השירות ולוח הזמנים הקיים.

"הוספת טיסות של אל על טומנת בחובה יתרון משמעותי גם עבור תושבי אילת ותתרום להגברת התעסוקה בעיר לרווחת התושבים. מדובר בתושבי פריפריה מרוחקים שעבורם שירות הטיסות למרכז הארץ הוא שירות חיוני ומרכזי", הוסיפה החברה.

המאבקים על הפעלת הקו לאילת נמשכו כשנה

סאגת כניסתה של אל על כמוביל נקוב על הקו לאילת נמשכה כשנה. בפברואר 2009 ביקש מנכ"ל אל על הקודם, חיים רומנו, מרשות התעופה האזרחית כי תבחן את כניסת החברה לפעילות באילת. לאחר חודשיים דחתה הרשות את הבקשה בנימוק כי "במצב הנוכחי אין עדיין מקום בתעופה הפנים-ארצית למנות מובילים נוספים".

ביולי שינתה הרשות את דעתה וביקשה מחברות התעופה הישראליות הנוספות את עמדותיהן בעניין, לקראת קיום שימוע.

בשימוע שנערך באוגוסט, הביעו ארקיע וישראייר התנגדות עזה להפעלת הקו על-ידי אל על, ובמקביל עובדיהן פתחו בהפגנות. בסוף אותו חודש הודיע שר התחבורה כי אישר את הפעילות, שתיכנס לתוקף לאחר עבודת מטה מקיפה.

בספטמבר הגישו ארקיע וישראייר אחת מהשנייה עתירות לבג"צ. ארקיע ביקשה מבג"צ שיורה מיידית על ביטול ההחלטה לאפשר לאל על לטוס לאילת. היא טענה כי הפעלת הקו על-ידי אל על תביא ל"תוצאה מעוותת לפיה יוכל מונופול אל על להשתלט על הקו לאילת, בעוד ארקיע חסומה מלטוס ל-99% מיעדי אל על". בעתירה נטען עוד, כי "גורם בכיר באל על איים על ארקיע לאחרונה, כי אם לא תחדל מטיסותיה לפריז, אל על תפגע בה בבטנה הרכה - באילת". ישראייר טענה כי "החלטת שר התחבורה לאפשר לאל על להפעיל טיסות סדירות מנתב"ג לאילת, התקבלה בהליך פגום מן היסוד".

בינואר הודיע בג"צ כי הוא דוחה את העתירות, ואיפשר לשתי העותרות לפנות שוב לבית המשפט 30 יום לאחר שתתקבל החלטה סופית של שר התחבורה, שכאמור התקבלה כעת, לפני תום המועד שנקבע.