שבעה מדענים עולמיים זכו בפרס וולף

גדעון סער, שר החינוך ויושב-ראש מועצת קרן וולף, הודיע אמש (ב', 1.2.10) על זוכי פרסי וולף במדעים לשנת 2010.

ארבעת הפרסים, בסך 100,000 דולר כל אחד, יוענקו בעוד מספר חודשים (13.5.2010) על-ידי נשיא המדינה והשר לשבעה מדענים בעלי שם עולמי מארה"ב, מבריטניה, מצרפת, מאוסטריה ומגרמניה, שחוקרים ופועלים בתחומי הרפואה, הפיסיקה, המתמטיקה והחקלאות. בנוסף לארבעת הפרסים במדעים, יחולק השנה גם פרס וולף נוסף, חמישי במספר, בתחום האדריכלות.

פרס וולף ברפואה לשנת 2010 יוענק לפרופ' אקסל אולריך (Axel Ullrich), מהמכון לביוכימיה על-שם מקס פלאנק מינכן בגרמניה, על מחקריו המהווים פריצת דרך חשובה בחקר הסרטן, אשר הובילו לפיתוחן של תרופות חדשניות, ובהן 'הרצפטין' - תרופה המיועדת לטיפול בנשים עם סרטן שד גרורתי.

לדברי ועדת השופטים הבינ"ל לתחום הרפואה, "פרופ' אולריך הוא אחד ממספר מועט של מדענים בסיסיים, שלעבודתם הייתה השפעה לא רק במחקר בסיסי, אלא גם עזר למיליוני חולים שסובלים ממחלות כרוניות שונות".

פרס וולף בחקלאות לשנת 2010 יוענק לפרופ' סר דיוויד בוֹלקוֹמב (Sir David Baulcombe) מאוניברסיטת קמברידג' באנגליה. פרופ' בוֹלקוֹמב היה נשיא האגודה הבינלאומית לביולוגיה מולקולארית של צמחים. הוא משמש כיום יועץ למכונים ותוכניות לאומיות ובינלאומיות רבות ובשנת 2009 קיבל תואר אצולה מידי מלכת אנגליה. את הפרס בחקלאות הוא יקבל על מחקר שבו הראה כיצד צמחים מגנים על עצמם בפני מתקפת וירוסים, באמצעות מנגנון 'השתקת הגֶנים'.

לדברי ועדת השופטים הבינ"ל לתחום החקלאות, "הגילוי החלוצי של פרופסור בולקומב העוסק בבקרת גנים על-ידי מולקולות קטנות של RNA מעכב, הינו בעל חשיבות בסיסית לא רק בחקלאות אלא גם ביתר ענפי הביולוגיה ובכללם רפואה".

פרס וולף במתמטיקה לשנת 2010 יוענק במשותף לשני חוקרים: לפרופ' שינג-טונג יאו (Tung Yau Shing) מאוניברסיטת הרווארד בארה"ב על "עבודתו באנליזה גיאומטרית אשר השפיעה עמוקות על שטחים רבים בגיאומטריה ובפיזיקה"; ולפרופ' דניס סאליבן (Dennis Sullivan) מאוניברסיטת סטוני ברוק בארה"ב "על תרומתו הייחודית לטופולוגיה אלגברית ודינמיקה קונפורמית".

פרס וולף בפיסיקה לשנת 2010 יוענק במשותף לשלושה חוקרים: לפרופ' ג'ון פ' קלאוזר (John F. Clauser) ממכון המחקר ג"פ קלאוסר ושות' בארה"ב, לפרופ' אלן אספה (Alain Aspect) מהמכון לאופטיקה, קמפוס פוליטכני, בצרפת; ולפרופ' אנטון ציילינגר (Anton Zeilinger) מאוניברסיטת וינה והמכון לאופטיקה קוונטית, האקדמיה למדע של אוסטריה.

לפי החלטת ועדת השופטים הבינ"ל, השלושה יקבלו יחד את הפרס "על ההישגים הקונספטואליים והעבודה הניסויית שתרמו ליסודות הפיסיקה הקוונטית, ובמיוחד על ניסויים שהלכו והשתכללו בבחינת הנכונות של אי-שוויונות בֶל או הרחבותיהם תוך כדי ניצול של מצבים קוונטים שזורים".

מאז 1978 ועד היום הוענקו פרסי וולף 27 פעמים "על תרומה ייחודית למען האנושות ולמען יחסי ידידות בין העמים, בלא הבדלי אזרחות, גזע, צבע, דת, מין או השקפה פוליטית". במדע, התחומים הם: חקלאות, כימיה, מתמטיקה, פיסיקה, רפואה. ובאמנות ברוטציה שנתית - אדריכלות, מוזיקה, ציור ופיסול.

עד השנה קיבלו את הפרס היוקרתי 253 מדענים ואמנים מ-23 מדינות, ובהם 18 זוכים מישראל.

קרן וולף נוסדה על-ידי ד"ר ריקארדו וולף, יהודי יליד גרמניה, שבין 1973-1961 כיהן כשגריר קובה ישראל. בנוסף, מעניקה הקרן מלגות ופרסים לסטודנטים ולחוקרים מצטיינים מהמוסדות להשכלה גבוהה בישראל.

צילום: פרופ' דניס סליבן - תרומה ייחודית

צילום: פרופ' אלן אספה - תרומה ליסודות הפיסיקה הקוונטית

צילום: פרופ' שינג טונג יאו - השפיע עמוקות על שטחים רבים בגיאומטריה ובפיזיקה

צילום: פרופ' אנטון זלינגר - זוכה שני בפרס לפיסיקה

צילום: פרופ' דוד בולקומב - נושא תואר אצולה