ארכיאולוגים מקווים לשפוך אור על קץ תרבות המאיה

ארכיאולוגים במקסיקו גילו קבר בן 1,100 שנה שעשוי להבהיר מה עלה בגורלה של תרבות המאיה העתיקה. כך דיווחה (יום ה', 28.1.10) סוכנות הידיעות AP. באתר נמצאו גם שרידי קרמיקה של תרבות נוספת. עד עכשיו סברו מומחים רבים, כי קיצה של התרבות הגיע בעקבות קרבות עזים בין שבטי המאיה, או כתוצאה מתנאי הסביבה הקשים. תרבות המאיה החלה להתפורר בסביבות 820 לפני הספירה.

הארכיאולוג המקסיקני חואן ידאון אמר כי השרידים הנוספים שנמצאו באתר "טונינה", השייכים לבני שבט אחר, עשויים להצביע על גורם אחר העומד מאחורי נפילת התרבות. "ברור כי זהו גל חדש של כיבוש, האנשים שבנו את הקבר הזה הם מבני הטולטק", אמר אמש. "זו נקודה מאוד מעניינת, משום שניתן לראות מן העצמות מי האנשים הללו, שהגיעו לאחר האימפריה המאיאנית".

בני הטולטקים הגיעו מהגבעות המרכזיות של מקסיקו והתפשטו עד המוצבים הדרומיים של בני שבט המאיה. חוקרים מאמינים כי הם שלטו במרכז מקסיקו - מהעיר טולה, השוכנת צפונית למקסיקו סיטי של היום - במאות ה-12-10, לפני עלייתם של האצטקים.

אולם ארכיאולוגים אחרים אמרו כי מוקדם מדי להסיק מסקנות. "קבר אחד, אפילו אם הוא מפואר מאוד, לא יענה על השאלות הגדולות הנוגעות לנתיב מסלולם של בני המאיה", אמר דייויד סטיוארט, מומחה לאפיגרפיה [חקר כתובות עתיקות של חרסים ומצבות] באוניברסיטת טקסס. ואילו סוזן גילספי, ארכיאולוגית מאוניברסיטת פלורידה, אמרה ש"כל רעיון הנדידה של העם מטולה לאזור המאיה נזנחה כבר".

אבל נראה, על-פי ראיות שנמצאו בקבר, כי לפחות שבט אחד השתלט על האתר לאחר נפילתם של בני המאיה. באתר נמצאו עצמותיה של אישה, בת שבט המאיה, אולם חלק מן העצמות הוחלפו בעצמות אחרות שהניחו שם בני שבט אחר (Tzeltal) בסוף המאה ה-15, ערב הכיבוש הספרדי.