80 מיליון אמריקנים חולים בשפעת החזירים

כ-80 מיליון אמריקנים נדבקו בווירוס שפעת החזירים H1N1, כ-16,000 מתו מהמחלה ויותר מ-360,000 אושפזו בעקבות ההידבקות בווירוס. אלו הנתונים שהתפרסמו בסוף השבוע על-ידי המרכז למניעה ובקרת מחלות (CDC). למרות זאת, 90% מהאנשים הרגישים ביותר לווירוס טרם חוסנו, ורק 61 מיליון אמריקנים קיבלו את החיסון.

המגיפה, שהחלה בחודש מרס, אומנם הולכת ופוחתת, אך גורמי בריאות רשמיים מדגישים כי השפעת אינה צפויה ועלולה לחזור או לעבור מוטציה. הווירוס החדש, למרות שטרם גרם למקרי מוות רבים יותר מהשפעת העונתית, גורם למותם של אנשים צעירים יותר מאלו הנפגעים מווירוס השפעת העונתית.

כ-90% ממקרי המוות בשנה ממוצעת הם בקרב אנשים מעל גיל 65, בעוד ש-90% מאלו שחלו בצורה רצינית או מתו מהווירוס החדש היו צעירים הרבה יותר וכללו כ-1,730 ילדים.

מומחים בתחום הבריאות אומרים, כי נכון לעכשיו, החיסון הוא הדרך הטובה ביותר לוודא כי הווירוס לא יחזור או ישתנה לסוג חדש ומסוכן יותר, אך למרות זאת תהליך החיסון מתבצע באיטיות והציבור ספקני לגבי הצורך בו.

ניסיון להיפטר מהחיסונים

צילום: מיליוני חיסונים במלאי [צילום: AP]

ממשלת ארצות הברית נאבקת מזה חודשים לפעול יחד עם יצרניות החיסונים כדי לקבל את החיסונים בזמן, אך כעת נאבקת כדי להיפטר מעשרות מיליוני מנות חיסון שרכשה [ראו ידיעות בנושא משמאל].

נכון לתחילת ינואר, 20.3% מאוכלוסיית ארצות הברית (61 מיליון איש) חוסנו, כולל 27.9% מאלו שבקבוצות הסיכון הראשוניות ו-37.5% מאלו שבקבוצות הסיכון המשניות. 29.4% מהילדים בארצות הברית בגילאי 6 חודשים עד 18 כבר חוסנו.

על-פי ה-CDC, מדובר בשיעור דומה לשיעור החיסונים בשפעת העונתית, הגורמת למותם של 36,000 אמריקנים ושל 500,000 אנשים בכל העולם בכל שנה.

מספר רב מהרגיל של נשים הרות כבר חוסנו - 38% בהשוואה לבין 15-%-25% בשנה ממוצעת. נשים הרות נמצאות תמיד בסיכון גבוה מכל שפעת שהיא, והן מהוות אחוז גבוה בצורה יוצאת דופן מאלו שחלו או מתו מווירוס H1N1.

תוצאות הדוח מראות כי כמעט 90% מהאנשים מתחת לגיל 65, עם מצבים רפואיים המעלים את הסיכון לסיבוכים כתוצאה משפעת - טרם חוסנו. אלו כוללים אנשים הסובלים מאסטמה או מסוכרת. בנוסף, רק 22% מאנשי הרפואה קיבלו את החיסון, למרות שהם בסיכוי גבוה יותר להידבק בווירוס ועלולים גם להדביק את החולים שלהם.

חמש חברות מספקות את החיסון לשפעת החזירים לשוק האמריקני - סנופי-אבנטיס, נוברטיס, אסטרה-זנקה, CSL וגלקסו-סמית'-קליין.