תרופות להורדת לחץ דם - להורדת הסיכון לאלצהיימר

תרופות המשמשות לטיפול בלחץ דם גבוה ובמחלות לב יכולות אולי להוריד את הסיכון לפתח אלצהיימר ודמנציה. כך דיווחו (יום ד', 13.1.10) חוקרים אמריקנים.

חוקרים מבוסטון גילו כי אנשים מבוגרים המשתמשים בסוג מסוים של תרופות ללחץ דם, המוכרות כ'חוסמי רצפטור אנגיוטנסין' (ARBs) היו בסבירות נמוכה באופן משמעותי לפתח מחלות הקשורות להרס המוח.

דמנציה פוגעת בכ-35 מיליון בני אדם בעולם ומספר המקרים - והשפעתם על מדיניות הבריאות ועל העלויות הכלכליות והחברתיות של הטיפול הרפואי - הולכת וגדלה באופן דרמטי עם הזדקנות האוכלוסיה.

למרות עשורים של מחקר, לרופאים יש עדיין מעט מאד נשקים יעילים נגד דמנציה ומומחים שהגיבו לממצאי המחקר האחרון הדגישו כי יכולות להיות לו השלכות רציניות מסיבה זו.

ההערכות הן כי מספר הסובלים מדמנציה בכל העולם כמעט ומכפיל את עצמו כל 20 שנה ויגיע ל-66 מיליון בשנת 2030 וליותר מ-115 מיליון בשנת 2050 - כשעיקר העליה במדינות עניות.

המחקר, שבוצע על-ידי חוקרים מבית הספר לרפואה באוניברסיטת בוסטון, בדק את שכיחות הדמנציה בקרב 800,000 חולים, בעיקר גברים, בארצות הברית בין השנים 2002 ל-2006. כולם סבלו ממחלת לב והיו בני 65 או יותר.

לחץ דם גבוה - גורם סיכון לדמנציה

צילום: נדרש מחקר נוסף [צילום: AP]

אחת הקבוצות השתמשה ב-ARBs, אחרת בסוג שונה של תרופות להורדת לחץ דם - מדכאי ACE בשם ליזינופריל, וקבוצה שלישית השתמשו בתרופה אחרת המיועדת למחלות לב.

תוצאות המחקר, שפורסמו בעיתון הרפואה הבריטי, הראו כי אלו שהשתמשו ב-ARBs היו בסבירות נמוכה במידה משמעותית לפתח אלצהייר או דמנציה.

לחץ דם גבוה הוא גורם סיכון ידוע לדמנציה וסקולרית, מצב בו תפקוד המוח ניזוק כתוצאה מסדרה של מקרי שבץ קטן.

דיובן (Diovan), או ולסרטן (valsartan) המיוצרת על-ידי חברת התרופות נוברטיס, ואטאקאנד (Atacand) או קאנדסארטאן (candesartan) המיוצרת על-ידי חברת אלטרה זנקה הן שתי התרופות מסוג ARB הנמכרות ביותר.

צוות החוקרים גילה גם כי ל-ARBs הייתה השפעה נוספת כששולבו עם מדכאי אנזים ממיר אנגיוטנסין (ACE) אצל חולים שכבר פיתחו אלצהיימר או דמנציה. אלו שהשתמשו בשתי התרופות היו בסבירות נמוכה יותר למות או להגיע לבית אבות.

ההשלכות של מציאת דרך למניעת דמנציה על בריאות הציבור הן עצומות. אך יחד עם זאת, עדיין נדרשת עבודה נוספת כדי לגלות אם תרופות להורדת לחץ דם, ו-ARBs במיוחד אכן יכולות לעזור.

מחקרים שנעשו בעבר הראו כי צעדים למניעת מחלות לב וסוכרת גם הם משפרים את הסיכויים למנוע דמנציה או אלצהיימר. אחד המחקרים גילה כי אנשים שהשתמשו בתרופות להורדת הכולסטרול הידועות כסטטינים היו בסיכון נמוך יותר לפתח את כל צורות הדמנציה, וחולי סוכרת שהשתמשו בגלולות שעוזרות לגוף להשתמש באינסולין טוב יותר היו בסיכון נמוך יותר לפתח אלצהיימר.