מנהל המכירות בפולסווגן נאלץ לעזוב בעקבות כישלון שיווקי למכוניות פייטון

חברת פולקסווגן הודיעה השבוע, כי מנהל המכירות והשיווק, חבר הדירקטוריון רוברט בוכלהופר, נאלץ לעזוב את תפקידו.

הנהלת יצרנית הרכב הגדולה באירופה, נימקה את הפרישה על-רקע "חילוקי דעות מקצועיים", אשר הביאו לאי-חידוש חוזה העסקה שהגיע עתה לידי סיום. לבוכלהופר טרם מונה מחליף, ובינתיים הוזכר מועמד אפשרי, ד"ר ינס נוימן, האחראי על השוק האמריקני, הנתון לכשעצמו בהאטה.

בוכלהופר (60), הגיע לפולקסווגן לפני 8 שנים, עת עזב את תפקידו בחברת BMW. מסלול דומה עבר היו"ר הנוכחי של פולקסווגן, ד"ר ברנד פישסטרידר. דרכם הזהה מב.מ.וו לפולקסווגן היתה רצופת מהמורות, אשר הגיעו לידי התרסקות בלתי נמנעת.

אנליסטים בענף הרכב מסבירים, כי הצעד הצפוי מראש אם כי המפתיע בעיתויו הנוכחי, כרוך בהשקתה הכושלת לדבריהם של מכונית היוקרה החדשה מדגם 'פייטון'.

הפייטון אשר נימכר בשלב זה בגרמניה בלבד, התקבל בה באופן צונן למדי. רק 8,000 יחידות צפויות להימכר השנה, לעומת תחזית קודמת (המוכחשת עתה) שצפתה מכירת 12,000 ואפילו 14,000 יחידות בשנה הראשונה.

כלי התקשורת בגרמניה מתחו ביקורת על שפולקסווגן התעקשה להתחרות במרצדס מסידרה S וב.מ.וו מסידרת 7, במקום להציב לעצמה רף ציפיות נמוך ואולי ריאלי יותר.

על-פי השמועות, התעוררה המחלוקת האחרונה על-רקע המיגוון המצומצם יחסית של מנועי הפייטון. כיום מצוידת המכונית בשלושה מנועים: מנוע בנזין V6, בנפח 3.2 ליטר המפתח 240 כ"ס, מנוע 6 ליטר 12W 420 כ"ס ומנוע דיזל 5 ליטר 313 כ"ס.

רמת המכירות הנמוכה מודגשת על-רקע העובדה, כי פולקסווגן מסרה יחידות הדגמה רבות לשימוש ארוך טווח של דילרים ואח"מים משכבות רחבות בקהלי היעד. פולקסווגן מכרה בשוק האמריקני 26 אלף מכוניות בחודש מרס החולף, 17% פחות בחודש המקביל אשתקד.

החברה מתמודדת עם העול הניכר שהותירו לה השקעותיו של היו"ר היוצא, במוצרי יוקרה מוטוריים כולל דגם השטח מסוג טוארג החדש.

בחודש שעבר פירסמה פולקסווגן אזהרת רווח, שציינה כי המכירות ירדו על-רקע האירו והנסיגה הכוללת בשווקים אשר הביאו לירידת המכירות ברבעון הראשון של 2003.

במהלך כהונת בוכלהופר בשנים 1995-2002, גדלו מכירות פולקסווגן מ-3.4 יחידות עד לכמעט 5 מיליון יחידות כלי רכב. ההכנסות גדלו בהתאם, מכ-39 מיליארד אירו, עד ל-87 מיליארד אירו. בשנה הנוכחית שואפת פולקסווגן למכור 5 מיליון מכוניות ברחבי העולם, לעומת 4.98 מיליון מכונית בשנה שעברה.