נתפס תאילנדי שעסק בהברחת חלזונות ענק

עובד מתאילנד נתפס בנמל התעופה בן-גוריון בעודו מנסה להבריח לישראל כ-50 חלזונות ענקיים, 15 סנטימטרים אורכם. החלזונות, המיועדים לגידול למאכל, נתפסו בבדיקה של פקח השירותים להגנת הצומח. חלזונות כאלה נחשבים מזיק חקלאי קשה, ואף עלולים להעביר מחלות לבעלי חיים ולבני אדם.

לדברי הנוסע, החלזונות היו מיועדים לגידול לשם מאכל. הם נאספו והועברו לצורך הגדרה מדויקת ולהסגר. הנוסע עוכב לחקירה.

ממשרד החקלאות נמסר כי החילזון מהווה נגע רציני וכי רשויות הגנת הצומח בכל העולם מנהלים מלחמה קשה למנוע חדירתו לתחומן. אפשר שהוא עלול לחסל צמחיה במהירות שיא ולהעביר מחלות לבני אדם, כדוגמת דלקת קרום המוח הנגרמת על-ידי תולעים פרזיטיות, הגדלות על גביו.

חלזונות הינם בעלי כושר התרבות עצום, וסכנתם לצומח, לבעלי החיים ולאדם מרובה. הוא פוגע בגידולי ירקות, בעצי פרי, בגידולי שדה, בעצי יער ובצמחי נוי. לבעלי חיים הוא עלול להעביר מחלות.

החילזון נכלל ברשימת 100 הנגעים הפולשים המסוכנים ביותר על-ידי ארגון האומות המאוחדות. מאיר מזרחי, מנהל השירות להסגר צמחים בשירותים להגנת הצומח ולביקורת במשרד החקלאות, אמר כי הציבור אינו מודע לסכנות החמורות בכניסת נגעים חדשים לישראל, והשלכותיהן על בני אדם, על החקלאות ועל צמחיית ישראל. לדבריו, השירות להסגר צמחים במשרד החקלאות משקיע מאמצים גדולים למניעת חדירת נגעים שלא קיימים בישראל והעלולים לגרום נזק לצומח, לחקלאות ולאדם ובכלל זה חלזונות. "פלישת נגעים מהווה גורם שני בחשיבותו, לאחר התחממות כדור הארץ, בפגיעה במגוון המינים בעולם", הסביר.