מפקד חיל הים עצר את כל אימוני הצלילה והחל בחקירה

הותר לפרסום כי סמל גל אזולאי, לוחם בן 19 בשייטת 13 נהרג (ב', 7.12.09) לפנות בוקר בתאונת צלילה בבסיס חיל הים באשדוד. הודעה נמסרה למשפחתו המתגוררת בזכרון יעקב.

אזולאי, שלאחר מותו הועלה לדרגת סמל ראשון, יובא למנוחות מחר בשעה 14:00 בחלקה הצבאית בבית העלמין בזכרון יעקב.

מצה"ל נמסר כי הלוחם שהיה באמצע מסלול ההכשרה נהרג במהלך אימון זוגות שגרתי. באמצע הצלילה הוא גילה אותות מצוקה ובן זוגו הזעיק את כוחות ההצלה. למרות זאת לא הספיקו כוחות ההצלה לייצב את מצבו של הלוחם ונאלצו לקבוע את מותו.

תחקיר שנפתח בצה"ל מייד לאחר האסון מנסה לבחון האם המוות הוא על-רקע רפואי או האם תקלה טכנית בציוד הביאה למותו של הלוחם.

מפקד חיל הים, אלוף אלי מרום, הורה על הקמת ועדת חקירה לבדיקת האירוע. במקביל נפתחה חקירה של המשטרה הצבאית החוקרת. במקביל הורה על הפסקת אימוני הצלילה עד שתושלם בדיקה של הציוד שבו השתמש החייל.

בדיקה ראשונית העלתה כי לאחר כשעה וחצי של צלילה מתחלפים הזוגות ואחד מהם מוביל. בשלב זה הרגיש בן זוגו של סמל אזולאי ז"ל כי אינו משיב על שאלות חברו ולכן פתח בנוהל להעלאת בן זוגו ליבשה.

בן זוגו של גל ירה זיקוק תאורה באוויר וכשצוות הפיקוח הגיע גל כבר היה מחוסר הכרה. לחייל נעשו ניסיונות החייאה, אך רופא צבאי נאלץ לקבוע את מותו.

מצה"ל נמסר עוד כי סמל אזולאי ז"ל נחשב מקצועי ועד היום הפגין רמת צלילה טובה מאוד.