הטרקטורים של החקלאים נחסמו בכניסה לירושלים

מול משרד ראש הממשלה בירושלים הפגינו (יום א', 6.12.09) מאות חקלאים מאזור הערבה ומכיכר סדום בדרישה לאפשר להם להעסיק עובדים מתאילנד בחממות. החקלאים טוענים כי זו עבודה שרק פועלים זרים יכולים לעשות, וכי אם ימשיכו להפחית את מספר העובדים - יתמוטט ענף החקלאות.

המועצה האזורית ערבה השביתה היום את כלל פעילותה ואת מוסדות החינוך שלה כחלק מהמחאה. ראש המועצה עזרא רבינס אמר כי מספר החקלאים הרב שהגיעו עם ילדיהם, מרחק רב לירושלים להפגנה, מוכיח כי הגיעו מים עד נפש, וכי הוא מצר על כך שבמקום לעבד את השדות ולקטוף את היבול על החקלאים להגיע ולהפגין על הסכם שהממשלה מתעלמת מקיומו וממיטה אסון כלכלי על החקלאים באין ידיים עובדות לקטיף בשיא העונה. רבינא הדגיש כי הבאת עובדים תאילנדים לחקלאות חייבת להיעשות על-פי קריטריונים מקצועיים ולא פוליטיים, והזהיר מפני שרשרת של קריסות כלכליות הקשורות לחברות ומפעלים הקשורים לחקלאות.

הבוקר מנעה המשטרה מ-13 טרקטורים ועליהם חקלאים מהערבה התיכונה להיכנס לעיר. ניידות של המשטרה עיכבו את השיירה ליד עין כרם והסירו את שלטי המחאה. ראש הוועדה החקלאית בערבה התיכונה, חיים חבלין, אמר כי אינו מבין מדוע מונעים מאזרחים שומרי חוק לממש את זכותם למחאה ציבורית ראויה.

את ההפגנה הובילו במשך חמישה ימים טרקטורים נהוגים בידי חקלאי הערבה וחקלאים מכל הארץ במסע שהחל בערבה. לאורך תוואי המסע הצטרפו למסע הטרקטורים חקלאים נוספים על כלים חקלאיים. החקלאים הניפו שלטים, דגלי המדינה ודגלי המועצה, ומחו נגד מה שכינו "היעדר מדיניות ממשלה לעידוד הפריפריה בכלל והערבה התיכונה בפרט".