"מקומם של 200 יהודי תימן בארץ ולא בארה"ב"

בניגוד למגמה המסתמנת בקרב שרידי קהילת יהודי תימן להגר לארצות הברית, פנה אליהם הרב עובדיה יוסף בבקשה שלא יעשו כן. בפגישה עם עולים חדשים, שעלו לאחרונה מתימן בסיוע הסוכנות היהודית, קרא הרב יוסף ליהודים שנותרו בתימן לעלות לישראל.

הרב, שקיבל את 35 העולים בביתו שבירושלים, שיבח אותם על החלטתם לעלות לישראל וקרא ליהודי תימן הנותרים להצטרף לאחיהם ולעלות ארצה. "ברוך השם שזכיתם לארץ ישראל, זו זכות גדולה. משה רבינו, כמה התחנן לקדוש ברוך הוא שייכנס לארץ ישראל, ולא זכה. מי שגר בחו"ל, יש לו רק נפש. מי שעולה לארץ זוכה לרוח. העשיר הכי גדול באמריקה יש לו רק נפש, אין לו רוח עד שיעלה לארץ ישראל".

העולים הנרגשים ביקשו לקבל ברכה מפיו של הרב. הוא נעתר בשמחה לבקשה, והקפיד להעניק ברכה אישית לכל אחד מהילדים. בין העולים החדשים שקיבלו ברכה, גם סעיד בן-ישראל, אשר שימש כאחד מראשי הקהילה היהודית בריידה. הוא עלה לישראל בפברואר 2009 בסיוע הסוכנות היהודית, שבועות ספורים לאחר שהותקף על-ידי גורמים קיצוניים שהשליכו רימון לחצר ביתו.

מה אתה צוחק? לך תהיה תלמיד-חכם

צילום: ברכה לילדים העולים [צילום: ששון תירם]

את המפגש יזמו השר משולם נהרי (שס) ומנכ"ל המחלקה לעלייה וקליטה של הסוכנות היהודית אלי כהן. השניים הציגו לרב עובדיה יוסף את הפעילות שעושים משרדו של השר נהרי והסוכנות היהודית לקליטתם הנוחה של העולים ולהשתלבותם המוצלחת בארץ. הרב יוסף פנה לאחד הנוכחים שחייך ואמר לו בבדיחות הדעת: "מה אתה צוחק? לך תהיה תלמיד חכם, תלמד תורה".

יהודי תימן זוכים לחסות נשיא תימן עלי עבדאללה סאלח. עם זאת, בשנים האחרונות גברו ההתנכלויות על-רקע אנטישמי נגד יהודים בתימן מצד החותים, מוסלמים קיצוניים. המתיחות הגיעה לשיאה ב-10 בדצמבר 2008, עם רציחתו של משה יעיש נהרי, אב לתשעה שנורה בידי מוסלמי קיצוני. האיומים על חיי היהודים בתימן גברו אף יותר בעקבות מבצע "עופרת יצוקה". כעת נשארו בתימן כ-200 יהודים בלבד. רובם מהגרים לארה"ב בעקבות השפעה חזקה מצד חסידי סאטמר המתנגדים לכל סממן של ציונות.