חמושים חטפו ארבעים בני אדם; עשרים ואחד נהרגו

21 בני אדם נהרגו (יום ב', 23.11.09) בדרום הפיליפינים לאחר שקבוצה של 40 עיתונאים ובכירים בממשל נחטפה בידי חמושים באי מינדנאו. הנסיבות עדיין אינן ברורות, אך ההשערה היא שקבוצת החמושים קשורה לפוליטיקאי אשר חטף את יריבו הפוליטי ו-20 עיתונאים מקומיים.

בין החטופים נמצאת אשת ראש העיר של מחוז מוגינדנאו, אשר הייתה בדרכה לסניף מקומי של ועדת הבחירות על-מנת להגיש את מועמדות בעלה למושל המחוז, אשר יתקיימו ב-2010. כאשר יצאו חברי המשלחת ממכוניותיהם הם הותקפו בידי החמושים.

ידוע כי קיים סכסוך בין ראש העיר לבין המושל המכהן, אנדל אמפטואן, אשר על-פי דיווחי המשטרה, מחזיק בצבא פרטי משלו.

הצבא מדווח כי כ-100 חמושים, רובם מיליטנטים המועסקים כשומרים על-ידי משפחת אמפטואן, היו אחראים על החטיפה. מנהיג המבצע היה אחד מבניו של אמפטואן.

רציחות נקמה ועימותים אלימים בין יריבים פוליטיים הם דבר שבשגרה באי הדרומי מינדנאו, בו שלטון החוק רופף וכלי נשק רבים נמצאים באופן לא חוקי בבעלות פרטית.