שתי הדיביזיות בעירק חוסלו; הכוחות חצו הפרת והחידקל; עוד 30 ק"מ לבגדד

הפנטגון מסר הערב (יום ד', 2.4.03) כי כוחות האופוזיציה כתשו את שתי הדיוויזיות המרכזיות של כוחות המשמר הרפובליקני של נשיא עירק, סדאם חוסיין. מדובר בדיביזית מדינה ודיביזית בגדד אשר מהוות הכוח המרכזי.

על-פי הגנרל סטנלי מק'ריסטאל, סגן המפקד הכוחות המשותפים, הדיביזיות ספגו מכות קשות וספק אם הם קיימים. "אני יכול לומר שדיביזית מדינה ודיביזת בגדד אינם מאיימים עוד" הוא אמר, והוסיף, כי צבא ארה"ב ירה 700 טילי שיוט (שעולה מיליון דולר כל אחד) וכ-10,000 פצצות מונחות.

לדברי הגנרל וינסט ברוקס, את הקרב נגד דיביזית בגדד ניהלה יחידת נחתים אמריקנית, ליד העיר כות, לאחר שחצתה את החידקל. התנועה הזו איפשרה לכוחות לנתק את הדיביזיה מהעורף הבגדדי. דוברים צבאיים בוושינגטון הסבירו, כי שבירת הדיביזיה התאפשרה, בין היתר, בעזרת 6 פצצות מצרר ענקיות. משקל כל אחת מהן מגיע לכחצי טון.

מדובר בפיתוח חדש של פצצת מצרר מונחית, בעלת דיוק רב. הפצצות הן מדגם CBU 105 והן משחררות כמות גדולה של פצצות משנה המתפזרת בטווח רחב. ההפצצה כוונה נגד טור טנקים של הדיביזיה העירקית. בבוקר דווח, כי דיביזית 'מדינה' מכותרת, וחלק ניכר מלוחמיה פוזרו או נפגעו.

הכיבוש לבגדד - עוד 30 ק"מ

משעות הבוקר מתקדמים הכוחות בכביש שש לכיוון העיר בגדד. הכוחות הצליחו לבנות גשר מעל נהר החידקל סמוך לעיר כות, ולכתרה. כך איבטחו את המשך התנועה צפונה. במהלך הלילה נערך קרב קשה בין כוחות האופוזיציה ליחידות משמר הרפובליקה באזור כרבלה, כ-110 ק"מ דרומית לבגדד.

כוחות הברית זורמים לעבר בגדד בשני ראשי חץ: מזרחי - בעקבות כיבוש הגשר על החידקל בעיר כות; ומרכזי - בעקבות כיתור העיר כרבלה. רשת הטלוויזיה הבריטית סקיי-ניוז דיווחה, כי הכוחות האמריקנים התקרבו לבגדד ונמצאים במרחק של כ-30 ק"מ מהבירה העירקית. חיילי הברית השתלטו על נהר הפרת דרומית מערבית לבגדד.

במהלך הפעולה, פגעו בטעות כוחות האופוזיציה בהפצצות מן האוויר, בבית החולים ליולדות של הסהר האדום במרכז מסחרי בעיר בגדד. בהפצצות נהרגו מספר אנשים ונפצעו כמה עשרות.

קצין אמריקני ציין, כי הגשר בעיר כות הוא האחרון שיש להשתלט עליו בדרך לבגדד. במהלך שעות הצהרים החלו הכוחות להפציץ את משמרות הרפבוליקה המחופרות דרומית לבגדד. חיילי כוחות האופוזיציה פועלים על-פי תוכניות קרב מפורטות, לפיהן תתמקד הלחימה מעתה בבגדד.

הטלוויזיה העירקית משדרת - סאדם צוחק

הטלוויזיה העירקית שידרה הערב (יום ד', 2.4.03) קטע בו נראה נשיא עירק, סדאם חוסיין צוחק ומשוחח עם שריו לממשלה. לא ידוע מה אמיתות הצילומים. בצהריים דיווחה הטלוויזיה העירקית כי נשיא עירק נועד עם יועציו הבכירים ובהם שני בניו. בשעות הבוקר פרסמה הטלוויזיה הודעה בשמו של סדאם, ובה הוא מבטיח 10 מיליון דינרים לכל עירקי שיצליח לתפוס מרגל, סוכן זר או ידיעות שיביאו ללכידתם.

'אור ירוק' להסתערות על בגדד

רשת CNN דיווחה, כי הגנרל טומי פרנקס, המפקד על זירת הלחימה, קיבל מהפנטגון פקודה המאפשרת לו לפתח בהסתערות על בגדד. פרנקס יחליט על העיתוי בהתאם להתפתחויות בשטח, וללא צורך באישור נוסף.

לטענת דוברים עירקיים, 33 אזרחים נהרגו ו-300 נפצעו בהתקפה משולבת של כוחות קרקע והפצצות מהאוויר. דוברי כוחות האופוזיציה לא הגיבו על הידיעות.

שר ההגנה של ארה"ב, דונלד ראמספלד, אמר במסיבת עיתונאים, כי הכוחות האמריקנים והבריטים ערוכים בצפון, בדרום ומערב הבירה. "המעגל נסגר. כוחות משמר הרפובליקה מותקפים מהאוויר, נלחצים מהקרקע, ובקרוב הם לא יהיו שם". כך לדבריו. לעניין אי הופעתו של סדאם בטלוויזיה העירקית אמר ראמספלד כי "הדבר מעניין". דובר הבית הלבן, ארי פליישר אמר, כי לא ידוע אם סדאם מת או חי.

לעניין כיבוש בגדד אמר מקור במשרד ההגנה הבריטי, כי בריטניה מעדיפה התקדמות איטית לכיבוש עם מספר אבידות קטן, על-פני התקפה מהירה וישירה שתגבה קורבנות רבים. על-פי גורם צבאי אמריקני, שצוטט לרשת החדשות ה-CNN, בשלב זה נערכים הכוחות במצור על העיר - מה שנחשב ל"שלב האחרון במלחמה".

האמריקנים חילצו חיילת שבויה

במבצע דרמאטי חולצה הלילה חיילת אמריקנית שנשבתה על-ידי העירקים. החיילת הוחזקה על-ידי העירקים בבית החולים בנאסיריה. שמה ופניה לא הוצגו על-ידי העירקים בטלוויזיה, כפי שנעשה הדבר לגבי חלק מהשבויים.

שמה של החיילית - ג'יסקה לינץ', בת 19 , חיילת ביחידת התחזוקה. היא הוכרזה כנעדרת מאז הקרב בנאסיריה. במבצע חילוץ שוחררה השבויה האמריקנית שנפלה בידי העירקים, יחד עם שישה חיילים אמריקנים אחרים. חמשת החיילים שנשבו באותו קרב, הוצגו לאחר מכן בטלוויזיה העירקית, ועוד מספר חיילים הוצאו ככל הנראה להורג. בסך הכל הוכרזו 12 חיילים כנעדרים בעקבות הקרב.

מקורות אמריקנים דיווחו כי החיילת חולצה מבית חולים ליד העיר כשהיא סובלת מפציעות ירי רבות, והועברה לשטח שבשליטת כוחות האופוזיציה. כמו כן, דווח כי חולצו בשלום שני אנשי הצוות של מטוס האמריקני שהתרסק בעירק בל תקלה טכנית.

חייל בריטי נהרג; מטוס סילון אמריקני
התרסק במי המפרץ הפרסי - הטייס ניצל

ממשרד ההגנה הבריטי נמסר, כי חייל בריטי נהרג בתאונת רכב משוריין. לא נמסרו פרטים נוספים, לא ידוע אם התקרית התרחשה בכווית או בעירק. מדובר בקורבן ה-27 שבריטניה סופגת במלחמה הנוכחית. במקרה אחר, מטוס סילון של חיל הנחתים האמריקני התרסק במי המפרץ הפרסי כשניסה לנחות על נושאת המטוסים. הטייס הצליח להימלט באמצעות המצנח וניצל.

סדאם חוסיין קורא לג'יהאד

שר ההסברה העירקי, מוחמד סעיד א-סחאף קרא, בשמו של נשיא עירק, סדאם חוסיין, למלחמת ג'יהאד נגד האמריקנים והבריטים. הדברים הוקראו לאחר שקודם לכן דיווחה הטלוויזיה העירקית, כי סדאם חוסיין עומד לשאת נאום לאומה העירקית.

"התוקפים תוקפים את עמדות המדינה האיסלמית. הדבר מחייב ג'יהאד כדי להילחם בהם", אמר. "כל מי שילחם, יקבל את שכרו בגן עדן. צאו לדרך תפעלו למען אללה והעקרונות. כל אחד יזכור את אמונתו והבטחתו", אמר שר ההסברה (יום ג', 1.4.03).

סגן נשיא עירק, טהא יאסין-רמאדן, אמר היום כי 6000 מתנדבים הגיעו כדי להילחם לימין עירק, ומהם - מחציתם, מתכוונים לבצע פיגועי התאבדות. יאסין-רמדאן אמר, כי האסטרטגיה של עירק היא לנהל מלחמה לטווח ארוך. הוא שב ואיים כי כוחות המשמר הרפובליקני יגבירו את תבוסת כוחות הברית.

את הדברים הוא אמר במסיבת עיתונאים בבגדד, יום לאחר שהכריזו מפקדי הצבא האמריקני שכ-200 חיילים בכוחות המשמר הרפובליקני נהרגו. הוא אמר עוד, כי לארצו אין נשק להשמדה המונית, אך חזר על דברי קודמו (שר ההסברה העירקי שבוע קודם), כי אפשר וכוחות האופוזיציה יטמינו חומרי לחימה כאלה בעירק כדי להציגם אחר כך כ"גילוי".

שני חיילים עירקים הסגירו עצמם לכוחות הבריטים באום קאסר. הכוחות הבריטים גילו שהשניים נשלחו לבצע פיגוע התאבדות. בצהרים הודיע קצין בכיר אמריקני, כי כוחות האופוזיציה שבו גנרל עירקי באחד הקרבות באזור כרבלה. לא צוין האם הוא משתייך למשמרות הרפובליקה.

שר ההסברה העירקי, מוחמד סעיד א-סחף הודיע, כי כוחות עירקים סיכלו חדירת כוחות בריטיים שהוצנחו ליד שדות הנפט שבמוסול, צפון עירק. א-סחף ציין, כי הכוחות השתלטו על חלק גדול מהציוד וכלי הרכב שהוכנו לפעולה. לדבריו, ביממה האחרונה נהרגו בבגדד 19 בני אדם וכמאה נוספים נפצעו.

רשת הטלוויזיה האמריקנית ABC דיווחה (יום ג', 1.4.03), כי כוחות האופוזיציה, שכבשו את מחנה ארגון הטרור אנסר אל-איסלם בצפון עירק, מצאו חוברת הדרכה, ובה הוראות הכנה של הרעל הקטלני ריצין. הארגון קשור לאל-קאעידה שבראשו עומד אוסאמה בן-לאדן. כמו-כן נמצאו במחנה תרשימים של השגרירויות האמריקניות שהיו יעד להתקפות טרור של אל-קאעידה ב-1998.

עם התקדמות כוחות האופוזיציה לעבר בגדד, חידשו העירקים את ירי טילי הקרקע-קרקע לעבר כווית. סוללת פטריוט המוצבת בכווית הצליחה לפגוע בטיל עירקי, בעת מעופו בשטח עירק - כך מסר גורם צבאי כוויתי.

למרות שכוחות העירקים ממשיכים להילחם, מדובר באבידות כבדות שספגו כוחות הדיביזיה העירקים. על-פי הערכות גורמים צבא, יותר מ-50% של הכוחות העירקים נשחק. יש לשים לב גם לדבריה של דוברת הפנטגון, אשר אמרה אמש שכוחות האופוזיציה מתקרבים לבגדד מצפון, דרום ומערב. עד עכשיו שמענו דיווחים רק על הדרום - ככל הנראה מחכות לעירקים עוד "הפתעות" בשטח.

ידוע עוד, כי יחידות חיסול חשאיות של ארגון ה-CIA, פועלים בעירק כדי לבצע "פעולות חיסול ממוקדות" נגד קצינים עירקים. פעולות אלו ללא ספק מוכרות לישראל. בעיקר קשה לשכוח את ההתנגדות העזה של ארה"ב והמערב לפעולות חיסול מעין אלו שנקטה ישראל נגד מחבלי הטרור הפלשתינים.

נשיא עירק, סדאם חוסיין, פרסם הבוקר הודעת הכחשה בדבר בריחתם של בני משפחתו אל מחוץ לגבולות המדינה. חוסיין ציין, כי גורלם נשאר קשור בגורל העם העירקי.

שר החוץ הבריטי, ג'ק סטרו, אמר, כי על-פי המידע שבידי הצבא הבריטי, האזרחים העירקים שנהרגו בשבוע שעבר בשוק בבגדד נפגעו מטיל עירקי. סטרו הוסיף כי נשיא עירק, סדאם חוסיין, הוא שגרם למשבר ההומניטרי הגדול בארצו.

אזרחים עירקים בחזית

13 יום מאז פרוץ המלחמה בעירק בהם נהרגו חיילי כוחות האופוזיציה, חיילים עירקים ואזרחים עירקים, מתחיל הממשל האמריקני לדון בסוגיית המלחמה באזורים המאוכסלים באוכלוסיה אזרחית.

הלילה (יום ג') הרגו חיילים אמריקנים במחסום ליד נג'ף 7 נשים וילדים עירקים שנסעו ברכב שלא ציית להוראותיהם לעצור. האמריקנים ניסו לעצור את הרכב החשוד שהתקרב למחסום. [ראו קישור]. השר לענייני צבא בממשלת בריטניה, אדם אינגרם, אמר כי הריגת השבעה היא טרגדיה.

דובר צבא בריטניה הודה, כי פגיעה באזרחים אינה מקלה על המאמצים של חיילי האופוזיציה לזכות באהדתם של תושבי עירק, אך אסור לשכוח שהחיילים זכאים להגן על עצמם. ה"וושינגטון פוסט" כותב היום כי חיילי ארה"ב לא עשו די כדי להזהיר את הרכב המתקרב אליהם.

דובר צבא ארה"ב אמר, כי החיילים ירו יריות אזהרה. עם זאת בעיתון נכתב, כי יריות האזהרה נורו מאוחר מדי ואז החלו החיילים לירות אל המכונית המתקרבת. נציבות האיחוד האירופי בבריסל הביעה צער על הרג האזרחים.