נאס"א ומיקרוסופט השיקו אתר לחובבי חקר המאדים

האתר "להיות איש מאדים" מזמין גולשים להיות חלק מן היוזמה המדעית לחקר מאדים. בין השאר יכולים גולשים לסייע למדענים לשפר את מפות מאדים. "אנו נמצאים בנקודה בהיסטוריה שבה כל אחד יכול להיות חוקר", אמר דאג מקיסטון, מנהל התוכנית של נאס"א לחקר המאדים. "עם כל המידע שחוזר אלינו ממאדים, הנגיש בידי כל, חקר המאדים הפך למשימה אנושית משותפת".

נאס"א ומיקרוסופט, יזמיות הפרויקט, אמרו בהצהרה משותפת: "שיתוף הפעולה של אלפי משתתפים יכול לסייע למדענים ליצור מפות טובות יותר". בין השאר, יכולים משתמשים לספור את כמות המכתשים עלי מאדים, משימה שהוכחה כמסובכת עבור נאס"א. "יש כל כך הרבה מידע שמגיע ממאדים. הסתכלות רחבה ביותר בממצאים, קטלוגם והניסיון להבינם הם חשובים ביותר", אמרה מישל ויוטי, מנהלת אגף שירותי הציבור בנאס"א.

לאתר הועלו אלפי תמונות של הכוכב האדום, רבים מהם לא נראו קודם לכן. בנוסף, יש "מועצה עירונית וירטואלית", שבה משתמשים יכולים להפנות שאלות למומחי מאדים. האתר גם מחלק פרסים למפתחי תוכנה המסייעים ליצור כלים המעניקים גישה לארכיון תמונות, לשימוש בבתי ספר, אונליין ובמשימה למאדים.