ההשלכות של משפט צבאי עבור נידאל חסאן

נידאל מליק חסאן יועמד לדין בבית דין צבאי, ואף על-פי שגזר דין מוות לא נשלל, איש לא נידון למוות במערכת המשפטית הצבאית האמריקנית בחמישים השנים האחרונות. עמידה לדין בבית דין צבאי עשויה גם להעניק לחסאן אמצעי הגנה שאינם ניתנים בבתי דין אזרחיים. "המערכת המשפטית הצבאית שלנו איננה צמאת-דם. זה ברור", אמר יוג'ין פידל, מן המחלקה ללימודי משפט צבאי באוניברסיטת ייל.

רובן המכריע של ההחלטות בתיקו של חסאן ייקבעו על-ידי קצין צבאי בכיר. אפשר שיהיה זה סגן רוברט קון, מפקד בסיס פורט הוד, שבו חסאן רצח 13 בני אדם ב-5 בנובמבר. סביר להניח כי ההחלטה בדבר גזר דין מוות תיפול לידיו אף היא היא. אולם במקרה שייקבע גזר דין מוות, האישור הסופי צריך להגיע מנשיא ארצות הברית.

בשנה שעברה ג'ורג' בוש חתם על צו המורה על הוצאתו להורג של טבח צבאי לשעבר שהורשע במספר מקרי אונס ורצח בשנות השמונים. אולם הצו בוטל על-ידי שופט פדרלי על-מנת לאפשר סבב נוסף של ערעורים. מאז 1961, לא הוציא בית הדין הצבאי אנשים להורג, על-אף שחמישה בני אדם עדיין יושבים בתא הנידונים למוות בבסיס צבאי בקנזס.

גם במערכת המשפטית הפדרלית, נדיר להפעיל גזר דין מוות. רק שלושה בני אדם הוצאו להורג מאז 2001 במסגרת הפדרלית, ביניהם מפציץ אוקלהומה סיטי, תימות'י מק'וויי. הוצאות להורג שכיחות יותר במסגרת חוקי המדינות הנפרדות, כגון הוצאתו להורג במדינת וירג'יניה ביום שלישי של ג'ון אלן מוחמד, הצלף מוושינגטון.

במקרה של חסאן, משפחתו השיגה עבורו את העורך דין האזרחי, ג'ון גאליגאן, אף על-פי שהצבא ימנה עבורו גם פרקליט צבאי. מומחים לא חלקו על ההחלטה להעמיד את חסאן לדין בבית דין צבאי, מאחר שהפשע התרחש בבסיס צבאי ומשום שהוא עצמו היה מועסק בשירות הביטחון האמריקני, וכך גם 12 החיילים והאזרח שנהרגו. אילו היו מתגלות ראיות כי חסאן קיבל תמיכה מארגון טרור, היה נכון יותר להביא את התיק לבית המשפט הפדרלי, אולם הרשויות קבעו כי הוא פעל מטעם עצמו.

חבר המושבעים במשפטו של חסאן יכלול לפחות 12 קצינים שדרגתם גבוהה משלו. "זהו חבר מושבעים מאוד משכיל", אמר פרופסור למשפטים באוניברסיטת דיוק, סקוט סילימן, הכולל בעיקר בוגרי קולג' ואפשר שגם גנרלים צבאיים. 15 אנשים בשירות האמריקני נידונו למוות במהלך 25 השנים האחרונות. בשניים מן המקרים, פסק הדין הוחלף למאסר עולם. בשמונה מן המקרים, ההחלטה התבטלה לאחר שהוגש ערעור.

כאשר הנשיא בוש חתם על הוצאתו להורג של האנס והרוצח רונלד גריי ביולי 2008, הייתה זו הפעם הראשונה שנשיא אישר זאת ב-51 שנה. בשנת 1957, הנשיא אייזנהאוור אישר את הוצאתו להורג של ג'ון בנט, טוראי שהורשע באונס ובניסיון לרצוח ילדה אוסטרית בת 11. הוא נתלה ב-1961.