כארים עבדול ג'אבר חושף: "חליתי בלוקמיה"

שחקן הכדורסל האגדי כארים עבדול-ג'באר חשף ברבים את העובדה כי הוא נלחם בצורה נדירה של לוקמיה (סרטן הדם), וקרא לביקורים קבועים אצל הרופא ולשיפור הטיפול הרפואי לעניים.

עבדול-ג'באר, שזכה שש פעמים ב"שחקן הנבחר" (תואר המוענק בארה"ב לשחקן מצטיין בקבוצת ספורט אשר תרם את התרומה המרבית לניצחון קבוצתו) ופרש מאיגוד הכדורסל הלאומי בשנת 1989 עם מספר שיא של נקודות ועם כמות מכובדת של תארים, סיפר אמש (יום ג', 10.11.09) ל-CNN כי אובחן בסרטן דם הידוע כלוקמיה מיילוגנית.

השחקן בן ה-62 סיפר כי גילה את מצבו בחודש דצמבר 2008 לאחר שהחל לסבול מגלי חום יוצאי דופן, וכן כי התמודד היטב עם הטיפול.

"אני בסדר" אמר, "אך חייבים למצוא מומחה שמבין את המצב. צריך לבצע בדיקות דם על בסיס קבוע, וחייבים לקחת את התרופות. אם עושים זאת, אפשר להתמודד עם צורה מסוימת זו של לוקמיה ולחיות חיים מאוד פרודוקטיביים, ועם מעט מאוד הפרעות לכל אותם דברים שאוהבים לעשות", סיפר.

עבדול-ג'באר, שהפך לדובר החברה המייצרת את התרופות המטפלות במצבו, קרא גם לאנשים "להיבדק בקביעות אצל הרופא, לבצע בדיקות על בסיס קבוע וכן בדיקות דם".

עוד אמר: "אני חושב שמישהו במעמדי שזוכה לתשומת לב ציבורית יכול לעשות הרבה כי המון אנשים מתמודדים עם המצב והם חושבים שמדובר בגזר דין מוות. אני יודע, גם לגבי עצמי, היה לי חבר מאוד טוב שמת לפני שלוש או ארבע שנים מסוג שונה של לוקמיה. כשזה קרה, זה היה נורא וחשבתי שיש לי אותו דבר ושנותרו לי חודשים או שבועות בלבד לחיות".

עבדול-ג'אבר תבע גם מממשלת ארצות הברית לטפל טוב יותר באוכלוסיית העניים, שלעיתים קרובות אינם יכולים להרשות לעצמם קבלת טיפול רפואי, נושא מרכזי שנדון בין אנשי הקונגרס הנאבקים עם אובמה ועם הרפורמה במערכת הבריאות. "יש לנו את הטכנולוגיה הטובה ביותר בעולם. אנחנו אמורים להיות האומה שמסוגלת לעשות הכל. ומערכת הבריאות שלנו מאכזבת אנשים כה רבים, במיוחד את העניים, את אותם אנשים שאין להם את האמצעים לפנות לרופאים פרטיים. אני חושב שעלינו לשנות זאת", הדגיש.