עיטוש - פחד מהתקף לב ותאונת דרכים?

למרות שקשה להאמין, עיטוש אחד בלבד מספיק כדי להגביר את החשש לא רק מהידבקות בשפעת חזירים, אלא גם ממוות מהתקף לב בגיל מוקדם, ממוות בתאונה או מוות מפשע אלים. אלו ממצאיו המפתיעים של מחקר חדש.

דאגה גדולה עוד יותר זוהתה כשהתברר שאנשים שנחשפו לאדם מתעטש, רצו פי שלושה יותר להשקיע 1.3 מיליארד דולר בפיתוח חיסון נגד שפעת במקום במקומות תעסוקה בתעשיות ירוקות, זאת בהשוואה לאנשים שלא היו ליד אדם מתעטש.

הידיעה שעיטוש פשוט יכול לשנות את תחושותינו בנושאים והחלטות כה חשובות - במה להשקיע מיליארדי דולרים - צריכה לגרום לאנשים להיות זהירים יותר ולחשוב "האם מה שאני מרגיש עכשיו עלול להוביל אותי בדרך לא נכונה?" כתבו עורכי המחקר, מאוניברסיטת מישיגן. הם הדגישו כי אנשים לעיתים קרובות שופטים מצבים ומקבלים החלטות ללא שהם מקדישים מחשבה לתחושות שלהם.

ממצאי המחקר פורסמו ב-Psychological Science.

לדברי החוקרים, שיקול הדעת תלוי בצורה משמעותית בהקשר. דוגמה טובה היא העובדה שאנשים ממישגן, היכן שנערך המחקר ואזור בו שיעור האבטלה מרקיע שחקים, העדיפו לתעל כספים לפיתוח חיסון במקום ליצירת מקומות עבודה.

רוב האנשים הרגישו כי עדיף יותר להשקיע כסף במקומות עבודה, עד שמישהו התעטש לידם וגרם לחיסון השפעת להראות חשוב יותר. "אולי חבר קונגרס שמעוניין לתמוך בביטוח הבריאות צריך להתעטש הרבה", כתבו החוקרים.

הפחד מתפשט מהר

צילום: שיקול דעת מוטעה [צילום: AP]

לצורך המחקר הם יצרו שני תרחישים שונים כדי להעריך את הדרך בה העיטוש משפיע על התחושות והתפיסות של אנשים, בעיקר בעקבות הופעתו של וירוס שפעת החזירים באביב האחרון.

בתרחיש הראשון, 50 סטודנטים נתבקשו למלא שאלון בן עמוד אחד על הסיכון שלהם לבעיות בריאות מסויימות, כמו גם על התחושות הכלליות שלהם לגבי מערכת הבריאות בארצות הברית.

רגע לפני שקיבלו את השאלונים, מתחזה מטעם החוקרים עבר ליד 26 ממשתתפי המחקר, התעטש והשתעל.

כשנשאלו האם ישנה סבירות גבוהה לכך שהאמריקני הממוצע יידבק במחלה רצינית, 26.7% מהסטודנטים בקבוצת הביקורת ענו בחיוב בהשוואה ל-41.2% מהסטודנטים שנחשפו לעיטוש. הסיכון למוות מהתקף לב לפני גיל 50 היה הדאגה של 21.1% מקבוצת הביקורת בהשוואה ל-45.4% מהקבוצה שנחשפה לעיטוש. הסיכון למוות מפשע או מתאונה נתפס כאיום ממשי על-ידי 27.9% מהסטודנטים בקבוצת הביקורת בהשוואה ל-41.2% מבין אלו שנחשפו לעיטוש.

אותם משתתפים שנחשפו לעיטושים נטו גם להרגיש כי מערכת הבריאות האמריקנית זקוקה לשיפוץ כללי.

בתרחיש השני, 47 משתתפים הסכימו לקחת חלק בסקר במרכז קניות באזור מישיגן. במסגרת ניסוי זה, 23 מהם נחשפו לעיטוש ולשיעול רגע לפני שענו על הסקר, ו-24 האחרים לא נחשפו.

כל משתתפי המחקר נשאלו אם היו מעדיפים ש-1.3 מיליארד הדולר יושקעו בפיתוח חיסון לשפעת או ביצירת מקומות עבודה ירוקים. רק 16.7% מהמשתפים בקבוצת הביקורת הרגישו שיש להשקיע כסף בפיתוח חיסון לשפעת לעומת 47.8% מהקבוצה שנחשפה לעיטוש.

כשאדם מתעטש, אנחנו מגיבים בדאגה שגורמת לכל מיני דברים להראות מסוכנים יותר. בדרך כלל תגובה כזו של דאגה משרתת אותנו היטב משום שאנו מעוניינים להזהר מפני סיכונים. כמו-כן, אנחנו בדרך כלל מודאגים פחות מאזהרות שווא מאשר מהעדר אזהרה מסכנה ממשית.

דבר אחד בטוח, ועליו יסכימו רבים - פחד מתפשט הרבה יותר מהר מווירוס.