צרפת מאשימה את הסיינטולוגים בהונאה

צרפת, שלא כמו ארצות הברית, אינה מחבבת בלשון המעטה את כת הסיינטולוגיה והפעם הנחיתה מכה כואבת לחברי הכנסייה. בית משפט בצרפת הרשיע (יום ג', 27.10.09) את כנסיית הסיינטולוגיה ואת אחד ממנהיגיה בהונאה של חברי הכת, אך נמנע מלאסור על פעילויות הקבוצה בצרפת.

הכנסייה ומנהליה בצרפת יאלצו לשלם קנס בגובה 600,000 אירו (900,000 דולר) על כך שהוציאו כספים במרמה ממאמיניהם בשנות ה-90'.

על מנהיג הסיינטולוגיה בצרפת, אלן רוזנברג, נגזרו גם שנתיים מאסר על תנאי וקנס בגובה 30,000 אירו.

עורך דין מטעמם של מפעילי הכת בצרפת אמר כי יערער על גזר הדין.

המשפט החל בעקבות תלונות משתי נשים, אחת מהן סיפרה כי שוכנעה בעורמה להעביר מעל 20,000 אירו עבור מוצרים יקרים, כולל "אלקטרומטר" שאמור היה למדוד את רמת האנרגיה המנטלית שלה. התובעת השנייה טענה כי אולצה על-ידי המעסיק שלה - סיינטולוג - לעבור בחינות ולקחת חלק בקורסים בשנת 1998. כשסירבה לכך, פוטרה.

התובעים ביקשו תחילה מבית המשפט להורות למרכז הסיינטולוגיה להפסיק את פעילותו, וכן להטיל על אנשיו קנסות כבדים. אך בחודש שעבר, בתי המשפט בצרפת הזהירו מפני שינוי קטן בחוק, שכמעט שלא הובחן, והתקבל על-ידי הפרלמנט בחודש מאי - החודש בו נפתח המשפט [ראו ידיעה משמאל] - שמונע מבתי משפט בצרפת לפרק ארגון שהורשה במרמה.

למרות שהשינוי בוטל מאז, לא ניתן היה לנצל את החוק לטובת אירועים בעבר ולכן, זכו הסיינטולוגים להגנה ברורה במקרה הנוכחי ובית המשפט נאלץ לגזור גזר דין חמור פחות. "איסור על פעילות הארגון היה מוציא אותנו אל מחוץ למסגרת החוק", אמרה השופטת, סופי הלן שאטו.

כת הסיינטולוגיה נוסדה בארצות הברית בשנת 1954 על-ידי רון הובארד והוכרה רשמית כדת על-ידי רשויות ארצות הברית. היא מונה כ-12 מיליון מאמינים בכל העולם. בשנת 1995 היא הוכרה בצרפת באופן רשמי ככת. בצרפת חברים בה 45,000 איש.