היועץ המשפטי לממשלה הודיע: קביעת מקום שיפוט בחוזה חברות הביטוח - תנאי מקפח

קביעת מקום שיפוט בחוזה אחיד שמנפיקות חברות הביטוח, במקרה של סכסוך בין המבוטח לבין החברה, הינה תנאי מקפח ויש לבטלה. כך קובע היועץ המשפטי לממשלה, אליקים רובינשטיין, בהודעה שהוגשה בשמו (יום ד', 25.7.01) לבית המשפט בכמה תיקים בהם התבקשה התערבותו.

הודעת רובינשטיין לבית המשפט מסתמכת על חוות דעת שנכתבה על-ידי המשנה ליועץ המשפטי לממשלה לעניינים אזרחיים, עו"ד טנה שפניץ. לגישתה, תניה בחוזה אחיד הקובעת מקום שיפוט ייחודי, עלולה לקפח את הלקוח הן מבחינת מעמדו כתובע, והם מבחינת מעמדו כנתבע בכוח.

סוגיה זו עלתה נוכח תלונות של מבוטחים, שטענו כי חברות חברות הביטוח כוללת בחוזה האחיד תנאי לפיו כל סכסוך בין הצדדים יידון בבית משפט בתל אביב. היועץ המשפטי לממשלה נתבקש להתערב בתביעות רבות, ובהן: איתי שקד נ' סהר חברה לביטוח בע"מ, כהן אוריאל נ' שילוח חברה לביטוח בע"מ.

עו"ד שפניץ כותבת, כי תניה זו מגבילה זכותו של מבוטח לבחון בחלופות שהדין מקים לו (לתבוע ו/או לנהל את הגנתו בתחום מגוריו). "כאשר הוראה בדבר מקום שיפוט מעוגנת בחוזה אחיד", נמסר, קשה לקרוא לכך 'תניה מוסכמת', שכן חוזה אחיד מטיבו אינו משקף הסכמה אמיתית של לקוח. אין לבחור הוראה בחוזה אחיד בדבר מקום שיפוט מוסכם באותו קנה מידה שבה נבחנת תניית שיפוט שהוסכם עליה באופן ממשי ואמיתי בין צדדים לחוזה".

עו"ד שפניץ כותבת עוד, כי המאפיין הבולט ביותר של חוזה אחיד (בלתי תקין) הוא חוסר השיוויון בין הצדדים, דבר המעמיד, ומראש, את המבוטח, במצב נחות. "קיומו של פער המיקוח בחוזה אחיד נכון באופן מיוחד, לגבי חוזה ביטוח. חוזים אלה הם בדרך כלל חוזים מורכבים, כאשר למבטח מעמד עדיף מבחינה כלכלית ואינפורמטיבית לעומת הלקוח הממוצע לגבי קביעת תנאי החוזה והבנת משמעותם המלאה... גורם נוסף שיש לקחת בחשבון הינו חברות הינו העובדה שחברות ביטוח מעסיקות סוכנים ברחבי הארץ כדי להעניק שרותי ביטוח לקהל צרכני, ובהתאם לכך ההתקשרות עם חברת הביטוח יכולה להיעשות בכל מקום בו מצויים סוכנים. אולם כשמתעוררת מחלוקת בין החברה למבוטח, מתברר שעל-פי קביעת חוזה הביטוח, הלקוח יכול לעמוד על זכויותיו אך ורק במקום אחד שנקבע על ידה".

מצב זה, קובע רובינשטיין - אשר כאמור התבסס על חוות דעת של עו"ד שפניץ, יוצר הכבדה בלתי סבירה ובלתי הוגנת על לקוח, ולכן יש לשנותו בדרך של ביטול התנאי בנושא זה, הקבוע בחוזה האחיד.