הלם בבריטניה: על-אף האופטימיות, התוצר התכווץ

בניגוד לתחזיות, פרסום נתוני התוצר בבריטניה הראו (יום ו', 23.10.09) כי כלכלתה התכווצה זה הרבעון השישי ברציפות בשלושת החודשים שבין יולי לספטמבר, ויצרה בלבול על-רקע ציפיות הכלכלנים כי המיתון הכבד במדינה היה קרוב לסיומו.

הנתון מהווה מכה קשה לסיכיי בחירתו מחדש של ראש-ממשלת בריטניה, גורדון בראון.

בהערכתה המקדמית, קבע המשרד הלאומי לסטטיסטיקה בבריטניה כי התפוקה במדינה נפלה ב-0.4% ברבעון השלישי לעומת הרבעון שעבר, וב-5.2% לעומת הנתון המקביל ברבעון אשתקד.

הכלכלן הראשי של IHS גלובל מלונדון, הווארד ארצ'ר, אמר בתגובה " כי נתוני התל"ג יצרו הלם רציני ואכזבה עמוקה".

אגרות החוב של בריטניה הוסיפו לערכן לאחר פרסום הנתונים על-רקע רצונות המשקיעים למצוא מקום השקעה בטוח, והלירה שטרלינג צנחה לתחתית יומית של 1.6484 דולר לפאונד, לעומת למעלה מ-1.66 דולר לפאונד לפני כן. האירו עלה לשיאו היומי לאחר הנתון, והגיע ל-0.9115 אירו לפאונד.

הכלכלנים ציפו כי התוצר בבריטניה יגדל ב-0.1% ברבעון השלישי, אשר היה אמור להיות הרבעון הראשון שיציג צמיחה מאז תחילת שנת 2008. לאחר פרסום הנתונים, דחו מרבית הכלכלנים את תחזיות הצמיחה שלהם לרבעון הרביעי, אולם הם ציינו כי כל התאוששות שתוצג תהיה חלשה. בשנה הבאה כלכלת בריטניה תעמוד בפני משיכתה בחזרה של תוכנית התמריצים המקומית ובפני קיצוצים אפשריים במגזר הציבורי, כמו גם בפני העלאת מיסים על-רקע רצונות הממשלה להתחיל ולהפחית את חובותיה, הנמצאים בשיעורי שיא.