החקלאים יחסמו את כביש הערבה

חקלאי הערבה הודיעו כי יחסמו ביום ראשון הקרוב את כביש הערבה. חסימת הכביש נעשית במסגרת פעולות מחאה של החקלאים להבאת ידיים עובדות מתאילנד.

המחאה מצטרפת למחאת כלל החקלאים במדינה המתכננים הפגנה גדולה מול משרד החקלאות בבית דגן בתביעה לקבלת הקצאות למהגרי עבודה. כיום חסרים אלפי עובדים זרים במשקים החקלאיים. המחסור בעובדים גורם לנזקים כבדים לחקלאים שנמצאים בפתח העונה החקלאית הבוערת ונדרשים לקטוף ולשווק את הפירות, הירקות והפרחים.

מגדלי הרימונים, למשל, אינם מצליחים לקטוף את הפרי במועד ולייצא אותו, והפירות שנותרים על העץ הולכים ונרקבים. גורל דומה צפוי בקרוב למגדלי ההדרים, הפירות והפרחים שנכנסים לשיא העונה והנזקים צפויים להגיע למאות מיליוני שקלים.

היום הצטרפו למאבק כ-150 מנשות חקלאי הערבה, שנשאו שלטי מחאה והפגינו לאורך כביש הערבה. הן חילקו לנהגים תמרים המגודלים בערבה ומנשרים המסבירים את המאבק.

חיים חבלין, יושב-ראש האגודה החקלאית בערבה התיכונה, וקבוצת חקלאים נחקרו היום במשטרת דימונה בגין הפגנות שקיימו על כביש הערבה. בסיום החקירה אמר חבלין כי המאבק על פרנסה והמשך החיים בערבה הוא לגיטימי, והבטיח להחריף את צעדי המחאה.

רחל אלון, חקלאית ממושב פארן, אמרה כי למרות ההסכם שנחתם בין משרדי החקלאות והאוצר, על סיוע לחקלאים בידיים עובדות לחקלאות, על-פי המכסה בחוק, שהמדינה חוקקה, ולמרות שעונת קטיף הפלפלים בפתח וחסרים מעל 600 פועלים לחקלאות בערבה התיכונה, משרדי האוצר, הפנים והחקלאות אינם מקדמים את הסיוע לחקלאים, ובכך גורמים לחוסר יכולת לקטוף את היבול.

ראש המועצה האזורית, עזרא רבינס, נפגש היום עם שר החקלאות שלום שמחון ועם נציגי משרדי האוצר והפנים. בתום הפגישה אמר כי הוא מאוכזב מהתנהלות הממשלה לסיוע מיידי בהבאת עובדים לחקלאות. לדברי רבינס, למרות ששרי הפנים והחקלאות, אליהו ישי ושלום שמחון, מבינים את הבעייתיות אליה נקלעו בנושא זה, למרות הקמת ועדה בין-משרדית לטיפול בבעיה ולמרות שהודו שמנהלת ההגירה אינה עומדת בלחצים ובטיפול בנושא החקלאי, כי ממשיכה הפגיעה בחקלאי הפריפריה, שכל יום שעובר גורם להרקבת היבול.

בערבה התיכונה יש שבעה ישובים, מתוכם חמישה חקלאיים המגדלים על שטח כולל של 25 אלף דונם של ירקות, פרחים ותבלינים המיועדים ליצוא. 60% מהייצוא הטרי החקלאי של מדינת ישראל מגיע מהערבה, מ-480 משקים החקלאיים בערבה. כ-400 טון מהיבול בערבה התיכונה נתרם בכל שנה לעמותת "שולחן לשולחן" ונזקקים.

היקף היבול כיום עומד על יותר מ-100,000 טון, הנמצאים בשלב זה בסכנת חיסול, באין ידיים עובדות לקטיף.

צילום: הפגנת נשות חקלאי הערבה [צילום: דני הדס]