לעצור את ההזדקנות בגיל 50

אנשים בני מאה עם גוף של בני 50 הוא מחזה שבהחלט אפשר לצפות לו בעתיד, מבטיחים לנו מדענים. חלק גדול מהתינוקות הנולדים כיום, יגיעו לגיל 100 הודות לרמת חיים גבוהה יותר, אך הגוף, לרוע המזל, מזדקן באותו קצב.

כדי להצליח להשיג "50 שנות פעילות לאחר גיל 50", חוקרים מאוניברסיטת לידס שבבריטניה עוסקים כיום במחקר שעלותו 50 מיליון אירו והוא יימשך חמש שנים. הכל במטרה לגלות פתרון חדשני להזדקנות הגוף.

הם מתכננים 'לספק' לפנסיונרים רקמות שגדלות מעצמן ושתלים יציבים ואמינים. ירכיים, ברכיים ומסתמי לב חדשים הם נקודות הפתיחה, אך בסופו של דבר, הם מעריכים כי ניתן יהיה לשדרג את רוב חלקי הגוף המזדקנים.

חיים שלמים

המוסד לרפואה והנדסה ביולוגית של האוניברסיטה כבר יצר שתל של ירך, שאמור להחזיק מעמד לאורך חיים שלמים, יותר מאורך חיים של 20 שנה, במקרה המקסימלי, של הירכיים המלאכותיות הקיימות כיום.

השילוב של תושבת מתכתית מקובלט-כרום וכדור קרמי, או "ראש", מאפשר ליצור מפרק שיכול לעמוד בקלות בפני 100 מיליון צעדים שאדם בן 50 צפוי ללכת עד שיגיע ליום הולדתו ה-100.

במקביל, החוקרים פיתחו דרך מיוחדת שתאפשר לגוף לשפר את עצמו.

הרעיון הוא להשתמש ברקמות הניתנות להשתלה ובסופו של דבר, באיברים שהגוף יכול ליצור בעצמו וכך להימנע מבעיה של דחייה.

עד כה הם הצליחו ליצור מסתם לב מתפקד בעזרת הטכניקה הייחודית. המסתם נעשה בעזרת תרומה של מסתם לב - מאדם או מבעל חיים מתאים, כמו חזיר - שהתאים שלו הוסרו בעדינות בעזרת קוקטייל של אינזימים ודטרגנטים. בדרך זו, את מה שנותר מהמסתם ניתן להשתיל לחולה ללא החשש מדחייה - הסיבה העיקרית לכך שהשתלות נורמליות נכשלות.

הסוף לתלות באיברים

ברגע שה"פיגום" מושתל, הגוף משתלט עליו ומאכלס אותו מחדש עם תאים. ניסויים שנעשו בבעלי חיים וב-40 חולים בברזיל הניבו תוצאות מבטיחות.

החוקרים קיבלו רישיון לשימוש בטכנולוגיה מהשירותים הלאומיים להשתלת רקמות, כך שבבריטניה ניתן יהיה להשתמש בה ברקמות שנתרמו, וכבר עכשיו נעשים ניסיונות להשתמש בשיטה בשתלי עור לחולים הסובלים מכוויות.

חברת "Xeno Medical", המפתחת את הטכנולוגיה, דיווחה כי המטרה המשמעותית ביותר היא להסיר את התלות באיברים של תורמים. יחד עם זאת, הם הדגישו כי כדי להחליף את כל רקמות התורם בעזרת הטכנולוגיה יידרשו 30 עד 50 שנה, וכל מוצר ומוצר יתוכנן וייבדק בנפרד.