הנשיא בוש: המלחמה תהיה ארוכה מהנצפה; בגדד שוב מופצצת; גורלו של סדאם טרם נודע סופית

בגדד שוב מופצצת

אש ותימרות עשן אפפו בבוקר שבת את בגדד - בירת עירק. כ-1,000 טילי שיוט ופצצות כבדות הונחתו על עירק, בגלים-גלים של הפצצות, החל משעות הערב המוקדמות (יום ו') ובמשך הלילה. ההפצצות חודשו הבוקר, והופסקו במהלך היום. "האדמה רועדת", דיווחו תושבים בעירק. בערב שוב חודשה הפצצת בגדד ומטרות נוספות.

הבונקרים של סדאם חוסיין, מעונו, ארמונות בהם החזיק, מבצרים של משמר הרפובליקה - הכוח הצבאי-האימתני שהחזיק, משרדי הממשלה, תחנות טלוויזיה ורדיו, כל אלה סומנו כיעד להפצצה, ואכן הופצצו בערב שבת והפכו לחורבות [ראו קישור]. הערב (מוצ"ש) חודשה ההתקפה על בגדד. עשרות מטרות מופצצות בטילי שיוט ובפצצות חכמות ממטוסי קרב.

במוצ"ש התקבלו חדשות רעות עבור כוחות האופוזיציה. רשת טלוויזיה רוסית שידרה, כי בידי העירקים שלושה שבויים אמריקנים לפחות, שנלכדו לאחר שצנחו במערב עירק. כתב הטלוויזיה הרוסית אמר, כי הוא ראה בעצמו את אחד הנחתים שנלכד. גם רשת הטלוויזיה אל-מנאר של החיזבאללה, שידרה בדרום לבנון כי הנחתים נלכדו כשהוצנחו במערב עירק - באזור גבול סוריה, מדרום לנהר הפרת. על-פי המידע, הנחתים הוצנחו באזור, כדי להשתלט על מפעלים המייצרים חומר כימי המיועד לנשק להשמדה המונית. לידיעה זו אין אימות מגורם רשמי.

מאוחר יותר שידרה הטלוויזיה הסעודית - 'אל ערבייה', כי חיילי עירק הפילו מטוס אמריקני, ושבו את הטייס שצנח. אם נכונה הידיעה, נראה כי היא אינה קשורה לנחתים שנשבו במערב עירק (ראו לעיל, על-פי הטלוויזיה של החיזבאללה).

בזירה הצפונית בעירק נרצחו ארבעה, בפיגוע טרור. שניים מהם עיתונאים, אחד מהם הוא עיתונאי אוסטרלי; בסביבות העיר בצרה נעלם צוות טלוויזיה בריטי, הכולל שלושה אנשים, לאחר שנפתחה לעברם אש [ראו קישור].

הנשיא ג'ורג' בוש מכין את האומה האמריקנית למלחמה קשה מזו שהיתה מתוכננת. הנשיא אמר, כי מדובר במערכה מסובכת ומורכבת, שלאחריה תצטרך ארה"ב לפעול לשיקום עירק. לא נקבל שום תוצאה מלבד ניצחון, אמר [הנאום המלא, ראו קישור].

אחת הסיבות להסתבכות המערכה, היא הקרע עם טורקיה [ראו גם קישור]. בעקבות העיכובים החליט הפנטגון להוציא את כוחותיו מטורקיה, ולהעבירם למפרץ הפרסי, דרך תעלת סואץ. וכך, אותם כוחות שיועדו מלכתחילה לפתיחת חזית צפונית נגד עירק (משיטחה של טורקיה), יתגברו את הכוחות במפרץ. ארה"ב בוחנת עתה אפשרות פתיחת חזית צפונית, בכל זאת, באמצעות כוחות מוצנחים. אלא שעניין זה כרוך במאמץ רב, זמן וכסף גדול עוד יותר.

סדאם - חי או מת

גורלו של סדאם - האם הוא חי או מת, אינו ידוע בשלב זה. עם זאת, ישנן עדויות לכך שנפגע בהתקפת הטילים הראשונה, על ארמונו, בבוקר יום חמישי. שלושה מעוזריו הקרובים נהרגו. גורלו של בנו, עודאי, גם הוא אינו ידוע.

רשת פוקס פרסמה בשבת (22.3.03), כי בידי הפנטגון צילומים המראים כי סדאם הוצא מהבונקר, באלונקה, לאמבולנס. הטלוויזיה העירקית פרסמה במוצ"ש תמונות על פגישות של סדאם חוסיין עם כמה מבכירי ההנהגה, בהם בנו חוסאי, מזכירו וראשי [כיסוי מלא בנושא, ראו קישור]. כמו כן טוענת הטלוויזיה העירקית, כי סדאם הודה לצבאו, ואמר כי הוא מרוצה מאוד מקרבות הבלימה שהם מנהלים.

[כיסוי מלא על אירועי המלחמה ביום ו' (21.3.03), ראו גם קישור: מבצע "הלם ומורא" יצא לדרך]

המטרה - משטרו של סדאם

מפקד כוחות האופוזיציה, הגנרל טומי פרנקס, קיים מסיבת עיתונאים בקטאר. הוא דיווח על הפעולות שבוצעו ועל ההישגים. לדבריו, מלחמה זו אינה דומה לשום מלחמה שהיתה עד-כה בהיסטוריה. המטרה היא: הפלת משטרו של סדאם חוסיין. התוכנית גמישה, והיא מבוצעת לפי הצורך. הוא ציין, כי כוחות האופוזיציה מתקדמים כמתוכנן, וכבר כבשו חלק מהיעדים שהציבו לעצמם. התקיפה האווירית היתה מוצלחת ביותר. רק נשק מדוייק הופעל. כל המטרות היו מתואמות. לדבריו, במתקפה האווירית לא נפל שום מטוס של כוחות האופוזיציה. פרנקס דיווח, כי העירקים חיבלו בתשע בארות נפט באזור רומיילה. נישבו 2000-1000 חיילים עירקים, ועוד כמה אלפים הורידו את נשקם "והלכו הביתה".

פרנקס ציין, כי ניכרים כבר עכשיו סימנים של בלבול ואיבוד שליטה בכוחות השטח מצד משטרו של סדאם. לשאלה האם סדאם נפגע פיזית במתקפה, הוא נמנע מלהתייחס בפירוט וסירב לאשר כי אכן סדאם נפגע. "אני לא יודע מה מצבו... אני לא יודע אם הוא חי או מת, אבל האמת היא שזה לא משנה. אופן בניית המבצע הזה לא היה משתנה - אנחנו לוחמים במשטר".

פרנקס אמר, כי כוחות האופוזיציה טרם מצאו את 24 משגרי הטילים, אודותם ידוע מאז מלחמת המפרץ. חשיפתם טעונה עתה, כדי למנוע מעירק לסכן מדינות אחרות (ישראל, כווית).

פרנקס נשאל על-ידי עיתונאי ערבי, האם העובדה שלא נמצא עד-כה נשק להשמדה המונית, מעידה כי המבצע כולו יסודו בתרמית מצד ארה"ב. פרנקס אמר בנחישות, כי נשק כזה קיים בוודאות גמורה, ותוך כמה שבועות הוא בוודאי יימצא.

אבידות רבות לעירקים

אבידות העירקים כבר נאמדות בכ-500 הרוגים ויותר מ-1,000 פצועים. ואולם, העירקים מדווחים על מספר נמוך בהרבה. הצלב האדום כבר הגיע לבגדד, כדי להגיש סיוע הומניטארי לתושבים שנפגעו. כוחות האופוזיציה דיווחו על 2 הרוגים בלבד בקרבות, ועוד 19 בתאונת מסוקים. בשעות אחר הצהריים דווח על 4 חיילים הרוגים נוספים, שנהרגו מטיל ששוגר ונפל עליהם בג'יפ שבו נסעו.

כוחות האופוזיציה דיווחו על אלפי חיילים עירקיים שנשבו. כן נמסר כי בידי השבויים היו מסיכות גז חדשות, מה שמעיד כי סדאם עמד להשתמש בנשק כימי נגד חיילי האופוזיציה. צרפת הודיעה היום, כי היא תשלח צוות מקצועי לקטאר (כווית), כדי לבדוק האם צבא עירק השתמש בנשק כימי.

מעת עלות השחר מתנהלים קרבות קשים בכמה חזיתות. הראשיות שבהן מצד כיסי מצד יחידות של צבא עירק, העורכות עתה מתקפת נגד באל פאו ובאום אל-קאסר.

בצהריים נמסר על כיבושה של העיר נאסיריה, השוכנת מצפון-מערב לבצרה. כיבושה על-ידי הכוחות האמריקנים-בריטים מאפשר עתה הזרמת כוחות גדולים לאורך נהר הפרת, איגוף בצרה והשלמת כיבושה.

בעיר בצרה נמשכה המלחמה, ובעוצמה רבה. אחר-הצהריים הושלם כיבושה של העיר. זו העיר השנייה בחשיבותה, אחרי בגדד. במקביל ללחימה הקשה, שבה משתתפים גם מטוסי כ-F-16, מנסים כוחות האופוזיציה, ובראשם חיילי יחידת המארינס, לנהל מו"מ על כניעת לוחמי בצרה. המו"מ התנהל לאחר מסע תעמולה אגרסיבי שניהלו ארה"ב ובריטניה, במהלכו הפצירו בחיילים העירקים להיכנע, ללא קרב. המו"מ לא עלה יפה, ואחר-הצהריים, כאמור, הושלם כיבושה של העיר בצרה.

בקרב הקשה, שהתנהל סביב בצרה - בעיקר ממערבה, כבר נמסר על כך שנהרגו כ-50 לוחמים עירקים. כוחות האופוזיציה נמנעו מכניסה לעיר עצמה, מחשש שמלחמה מבית לבית תגרום אבידות רבות. שר ההסברה העירקי טען, כי בקרבות אלה נגרמו לאופוזיציה אבידות כבדות. קצין המארינס אישר, כי מספר טנקים אמריקנים נפגעו, ונגררו מהמקום. הוא נמנע ממתן מידע בדבר הנפגעים בקרב זה.

7 נהרגו במפרץ בהתנגשות מסוקים בריטיים

יום לאחר תאונת המסוק הקשה, שבה נהרגו 12 חיילים וקצינים - 8 בריטים ו-4 אמריקניים, אירעה עוד תאונת קשה. הבוקר (שבת) סמוך ל-3:30 לפנות בוקר (שעון ישראל), התנגשו ביניהם שני מסוקים של צבא בריטניה, באזור המפרץ הפרסי.

כל שבעת החיילים שטסו בהם נהרגו, בהם שישה חיילים בריטיים וקצין אמריקני. בכך מגיע ל-14 מספר ההרוגים הבריטים בתאונות מסוקים במפרץ, ושל האמריקנים לחמישה. דובר מהצבא הבריטי הודיע, כי התנגשות שני מסוקי הצי שאירעה לפנות בוקר היא תוצאה של תאונה, וכי לא מעורבת באירוע אש עירקית, כך דווח ברשת סקיי. עוד נמסר, כי סיבת התאונה עדיין לא ידועה והחלה חקירה בנדון.

ההפצצות חודשו; הנהגת עירק זועקת

הבוקר (שבת) חודשו שוב ההפצצות על בגדד, מוסול וקירקוק. תוהו ובוהו בעיר הבירה. סדאם איבד את השליטה בעירק. שר ההגנה, דונלד ראמספלד, אמר אמש כי נראים סימנים של שבירה ועריקה. הוא קרא לחיילים ולקצינים העירקים לחדול להילחם, שכן גורלו ושלטונו של סדאם הוכרעו והחלפת המשטר הינה בלתי נמנעת.

הבוקר (שבת) שידר רדיו בגדד אזהרה לחיילים העירקיים: מי שייכנע, ייחשב פושע מלחמה ויטופל על-פי הדין הפלילי בעירק. במקביל נטען, כי לא הוצתו בארות נפט, אלא תעלות שנועדו למנוע כיבוש על-ידי חיילי האופוזיציה. בהודעה נוספת, ששודרה בטלוויזיה העירקית, נקראו כוחות האופוזיציה לנהוג בשבויים העירקים בהתאם לאמנת ז'נבה. הובטח במקביל, כי עירק תכבד את שבויי המלחמה של האוייב, בהתאם לאמנת ז'נבה, וזאת "מתוך כבוד לעצמה ולגישתה ההומניטרית.

ההודעות שודרו בשמו, כביכול, של סדאם. שגריר עירק באו"ם, מוחמד אל-דורי, האשים את ארגון האו"ם בכישלון, ואת ארה"ב בהשמדת עם. אל-דורי נאם (יום ו', 22.3.03) בפני מליאת האו"ם (ראו קישור).

הבוקר (שבת), הופיע שוב שר ההסברה העירקי, במסיבת עיתונאים שהפכה לשיגרה בימים האחרונים. הוא האשים את ארה"ב ובריטניה בפשע נגד העם העירקי, וזאת בשליחות האימפריאליזם הציוני. לדבריו, ארה"ב ובריטניה הפציצו בטילים בתי אזרחים. 250 אזרחים נפצעו באום אל-קאסר. עוד 207 פצועים עירקים - ילדים, נשים וטף, הועברו לבתי החולים. ראמספלד הוא פושע מלחמה בינלאומי, אמר. הוא והגנרל ריצ'ארד-מאיירס הם הנציגים של האמפריאליזם האמריקני. הם אינם מתביישים. בעזרת אללה, אני נאלץ לכנות אותם בשמות אלה, כיוון שזה המינימום. הם לא אנושיים, הם פושעים. הם פושעים. לא בגדר בני אנוש.

שר ההסברה הודה לראשונה, בנפילתו של חצי האי פאו. הוא מאשים את כוחות האופוזיציה במה שהוא מכנה - "חטיפת אזרחים", היינו, לקיחת חיילים בשבי.

ההישגים

ההפצצה אמש (יום ו') נעשתה תוך גלים-גלים של גיחות, שביצעו חברות האופוזיציה - ארה"ב ובריטניה. הן התמקדו בערים בגדד, מוסול, בצרה, קירקוק וגם בתיקרית. היתה זו אחת ממתקפות האויר הגדולות בהסטוריה הצבאית, שבוצעה ללא פגע לכוח התוקף. כל מטוסי האופוזיציה שבו לבסיסים, בהם: כווית, סעודיה, ולנושאות המטוסים - שחלקן עוגנות בים התיכון.

ביום השלישי למתקפה הגדולה נגד עירק, כבר השיגו כוחות האופוזיציה הישגים מורליים ממשיים: חצי האי פאו נכבש וכך גם העיר אום אל-קאסר - העיר היחידה של עירק, בעלת נמל לחוף המפרץ הפרסי.

העיר בצרה, אחד היעדים המבוצרים ביותר, היתה אחד היעדים הקשים להשגה. האופוזיציה ניהלה מו"מ לכניעת לוחמיה. דיביזיה ממוכנת מספר 51, אחת המובחרות של סדאם, שמוקמה באזור כדי להגן על דרום עירק, נכנעה והסגירה עצמה לידי כוחות האופוזיציה. מפקד הדיביזיה וסגנו הסגירו עצמם לידי מפקדי המארינס. כ-8,000 מחיילי הדיביזיה נכנעו גם הם. אלפים אחרים, המדובר כנראה בכ-7,000 לפחות, ברחו. דיביזיה זו היתה בימים האחרונים יעד למטוסי ארה"ב, שפיזרו עלונים בהם קראו להם להיכנע.

עימות ארה"ב - טורקיה

טורקיה התירה רק בשעות הערב שימוש במסדרון אוירי בתחומה, וזאת לאחר שהוזהרה על-ידי הממשל האמריקני: אם לא תאפשר זאת, היא תגרום לסיכון חיילים אמריקנים, ותגרור יחס נגדי תואם. בהודעה רשמית מסרה טורקיה, כי בקשת ארה"ב לעשות שימוש במעבר קרקעי לעירק, עדיין מצוי במו"מ.

במהלך הלילה התברר, כי במקביל להיתר שנתנה ממשלת טורקיה, ובניגוד מפורש לאזהרות הבית הלבן - החלו כוחותיה לחדור לשטח עירק. כוח כומנדו של הטורקים המונה כ-1,500 לוחמים, חדר לצפון עירק. לטענת טורקיה, מטרתם היא למנוע כיבוש השטח על-ידי הכורדים. הממשל האמריקני אינו מקבל זאת, ודורש מהטורקים לצאת מייד מהאזור.