בן טלאל: על הממשל בארה"ב למכור חלקו בסיטיגרופ

הנסיף הסעודי אל-ואליד בן טלאל, אחד מן המשקיעים הגדולים ביותר בבנק סיטיגרופ, דוחק בממשלת ארה"ב למכור את חלקה בבנק עד לסוף השנה הנוכחית, לדבריו כדי שתביא לשיפור בביטחון המשקיעים. כך דיווח אתמול (יום א', 4.10.09) מגזין השווקים המתעוררים, בראיון שערך עם הנסיך.

הנסיך המיליארדר אמר בראיון כי "ככל שתקדים ממשלת ארה"ב לצאת מהשקעותיה בחברות בהן רכשה נתחים, כך ייטב. זאת, כל עוד הנסיגה לא תתרחש בדרך שתזיק למחירים של מניות הבנקים האמריקנים".

לדברי בן טלאל, על ממשלת ארה"ב וטייקוני הפיננסים להשיב את הביטחון לידי בעלי המניות והמשקיעים בחברות באופן שייראה כי חברות אלו מצליחות להתקדם מבלי להזדקק לתמיכה ממשלתית.

סדרה של חילוצים בזמן המשבר הפיננסי הותירה אל הממשל האמריקני עם נתח של 34 אחוזים בסיטיגרופ, לאחר שהבנק לקח כ-45 מיליארד דולר מן הממשל באמצעות תוכנית TARP - תוכנית הממשל האמריקני לסיוע לבנקים.

גורמים המקורבים לחברה מסרו כי בחודש שעבר סיטיגרופ קיימה דין ודברים עם אנשי ממשל אמריקנים באשר לדרך בה הממשלה תבצע את מכירת 7.7 מיליארד מניות הבנק בהן היא מחזיקה.

בן טלאל, המחזיק בחלק מסיטיגרופ באמצעות חברת ההשקעות שלו קינגדום אחזקות, מעט לדבר בחודשים האחרונים באשר לאחזקתו בבנק. חברת קינגדום החזיקה 3.6 אחוזים מן הבנק ביולי 2007, וחמישה חודשים לאחר מכן אמר בן טלאל כי הוא, ביחד עם קבוצת משקיעים, הסכימו להשקיע כספים נוספים בבנק.

רווחים תפעוליים

לפי דברים שאמר בן טלאל בראיון, סיטיגרופ צפויה לחזור לרווחיות על-בסיס תפעולי לכל המוקדם בתחילת השנה הבאה.

"סיטיגרופ למד לקח גדול. הגרוע מכל נמצא מאחוריהם כעת", אמר בן טלאל, בהוסיפו כי "הונו העצמי הרגיל, הגבוה ביותר בתעשיה, הוא בעל עתיד ורוד". זאת, לדברי בן טלאל עקב המגוון הרחב של פעיליותיו של הבנק, הצפויים להרוויח מהתאוששות הכלכלה.

סיטיגרופ - בעל הון עצמי במניות רגילות בסכום של כ-100 מיליארד דולרים - רשם רווח נקי נטו בשני הרבעונים האחרונים הודות לרווחים חד-פעמיים ורכיבים חשבונאיים, אך הוא לא הציג רווח רבעוני מפעילויותיו העיקריות מאז שנת 2007.

על-רקע המשבר הפיננסי, המאסדרים בארה"ב בחנו את סוגיית הבנקים שהפכו "לגדולים מדי מכדי ליפול" - זאת, כיוון שנפילה של מוסד פיננסי גדול עשויה לערער את יציבות המערכת הבנקאית כולה, וממשלות העולם עשויות למצוא את עצמן מוציאות סכומי כסף אדירים בעל כורחן, כדי לתמוך בבנק הבלתי-רווחים ורוויי החוב.

עם זאת, בן טלאל אמר כי הפתרון לבעיה זו אינו בפיצול ליחידות של הבנקים הגדולים, וכי הוא אינו מצפה כי ארה"ב תחליט לפעול לפתרון הבעיה במסלול זה.

"כל קריסה של בנק גדול עדיין תשפיע על כל המערכת. עליך לתקן את הבעייה עצמה, לא את הסימפטום של הבעייה", אמר בן טלאל בראיון.