גילוי של טי רקס קטנטן מדהים את המדענים

מדענים מצאו גרסה קטנה בגובה של 3 מטרים של הטינוזאורוס רקס. כך דיווח (יום ה', 17.9.09) CNN. הדינוזאור, אותו מכנים המדענים רפטורקס, חי כ-60 מיליון שנה לפני הטי רקס והיה גדול רק במעט מבן אדם ממוצע, כך אומרים המדענים.

הממצאים מפורסמים היום בכתב העת Science ומסתמכים על מאובנים שנמצאו בצפון-מזרח סין. המדענים, שחקרו את החיה המאובנת, שהייתה בת 5 או 6 כשמתה, הגיעו למסקנה שהחיה הפרה-היסטורית דמתה לצאצא הגדול שלה: היו לה רגליים חסונות, שיניים חדות מאוד וזרועות קטנטנות, כמו הטי רקס הגדול. היא שוטטה ברחבי סין לפני 125 מיליון שנה.

אחד ממובילי המחקר, סטיבן ברוסאט, אמר כי הממצאים הפתיעו עד מאוד. "הולך ונעשה יותר ויותר קשה למצוא מאובנים שמסוגלים לשנות לנו את התפיסה".

"הרפטורקס בעצם מהווה ציר מכריע בהיסטוריה של הקבוצה שבה התפתחו המאפיינים הביולוגיים המשמעותיים של הטירנוזאורוס", אמר מוביל המחקר פול סרנו, פלנתאולוג מאוניברסיטת שיקגו.

על-פי ההערכות, הדינוזאור רפטורקס שקל כ-60 קילוגרם והגיע לגובה של שלושה מטרים. הטי רקס לעומתו הגיע למשקל של לפחות חמישה טון. על-פי הסברה הרפטורקס היה נוהג לצוד חיות גדולות בהרבה ממנו באמצעות ראשו הגדול ושיניו החדות.

כאשר מאבוני הרפטורקס התגלו בסין, הם הוברחו לארצות הברית ונקנו על-ידי אספן ממסצ'וסטס, הנרי קריגשטיין, שתרם אותם למדע. הרפטורקס יוחזר לסין ויועמד לתצוגה באתר ארכיאולוגי.