ברננקי: המיתון ככל הנראה הסתיים

אתמול (יום ג', 15.9.09) התרחשה נקודת מפנה בכלכלה האמריקנית, לכל הפחות מבחינה רטורית, כאשר נגיד ה'פרדל ריזרב', בן ברננקי, אמר כי יש בידו מספיק מידע כדי לקבוע כי המיתון הכבד ביותר מאז שנות ה-30 של המאה הקודמת, הסתיים.

בנאום בוושינגטון אמר נגיד הבנק המרכזי כי "ככל הנראה המיתון כבר הסתיים בנקודה בה אנו נמצאים היום". ברננקי הזהיר, עם זאת, כי בגלל שהצמיחה צפויה להיות מתונה, לא סביר כי ייווצר מומנטום שיביא לירידה מהירה בשיעור האבטלה.

משמעות הדבר כי על-אף שהתוצר המקומי הגולמי יעלה - אחד מהרכיבים הנחוצים לכל סוג של התאוששות - אין זה סביר כי הדבר אכן ירגיש כמו שיפור.

"מבחינה טכנית אנו מחוץ למיתון", אמר ברננקי בתגובה לשאלות בנאומו במכון ברוקינגס. "אנו עדיין נרגיש כאילו זו כלכלה חלשה מאוד למשך זמן מה בגלל שאנשים רבים עדיין ימצאו שהביטחון והמעמד התעסוקתי שלהם הם לא מה שהם קיוו לו".

המיתון, שהחל רשמית בדצמבר 2007, גבה עד כה כ-6.9 מיליון מקומות עבודה נטו בארה"ב. כאשר הציפיות הן להתאוששות נטולת מרץ, חוזה ה"פד" כי שיעור האבטלה יעלה על 10 אחוזים השנה. שיא האבטלה מאז מלחמת העולם השנייה בארה"ב עמד על 10.8 אחוזים, בסוף שנת 1982.

חלק מן הכלכלנים אומרים כי ייקח לפחות ארבע שנים לאחוז האבטלה לרדת לרמות נורמליות יותר של כ-5 אחוזים.

"לצערנו, האבטלה תרד באיטיות. היא אכן תרד אבל זה ייקח קצת זמן", אמר ברננקי. "כפי שניתן להבין, יש להתייחס לעניין זה בדאגה רבה".

עם זאת, עצם ההכרזה על הסיום הסביר של המיתון מהווה את ההערכה האופטימית ביותר של ברננקי על הכלכלה עד היום.