דיפלומטים ומשפחות עוזבים את ישראל סוריה וכווית; האו"ם מפנה פקחים מעירק; מועצת הביטחון - לדיון חירום הערב

משרד החוץ האמריקני הורה לדיפלומטים הלא חיוניים בישראל לעזוב עכשיו את ישראל, סוריה וכווית, יחד עם משפחותיהם. הנימוק: המלחמה שבפתח, והסכנה כי עירק ו/או ארגוני טרור יעשו נגדם שימוש בנשק כימי או ביולוגי.

הממשל האמריקני מזהיר גם את אזרחי ארה"ב, באזורים אלה, לעזוב ולשוב לארה"ב. ההחלטה התקבלה בעקבות תוצאות הפיסגה באיים האזוריים, שקיימו אמש הנשיא ג'ורג' בוש, ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, וראש ממשלת ספרד, חוזה מארי-אסנאר (ראו קישור).

המדובר במאות דיפלומטים, נציגים ועובדים, ויחד עם משפחותיהם הם מונים אלפי איש. על-פי ניסיון העבר, נראה כי כבר היום תיפתח 'רכבת אוירית' כדי להוביל את אזרחי ארה"ב מהמזרח התיכון בכלל וממדינות אלה בפרט.

אמצעי האבטחה הננקטים עתה - לאבטחתם האישית של אזרחי ארה"ב, נעשים בד-בבד עם המשך מגעי החירום הדרמטיים שעושים עתה נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, וראש ממשל בריטניה, טוני בלייר. בוש ובלייר הודיעו אמש, בתום הוועידה שקיימו באיים האזוריים, כי הם מעניקים לאו"ם אולטימטום של 24 שעות כדי לקבל החלטה לתקוף את עירק, ולא - יפעלו אמריקה ובריטניה לבדן.

מועצת הביטחון זומנה לקיים הערב (יום ב') דיון חירום. צרפת הודיעה הלילה פעם נוספת, כי היא נחושה להטיל וטו - אם תונח הצעת-החלטה אמריקנית-בריטית-ספרדית לתקוף את עירק. צרפת מציעה לתת לעירק אולטימטום של 30 יום. הנשיא בוש ורוה"מ בלייר מתנגדים לכך בתוקף.

ההכרעה הדרמטית צפויה הלילה. בארה"ב כבר נערכים לנאום הנשיא בוש הלילה, לאומה האמריקנית, שבה יודיע רשמית כי אין מנוס מיציאה למלחמה, אלא אם יודיע סדאם על הסכמתו לעזוב את עירק תוך שתי יממות. הפקודה 'אש' תינתן רק בעוד כמה ימים - על-פי ההערכות רק לקראת סוף השבוע, וזאת כדי לתת שהות לאזרחי מדינות המערב להתפנות מעירק בבהילות ותוך כמה ימים.

ניסיון העבר ממלחמת המפרץ 1 מלמד, כי העירקים עלולים לעכב את יציאתם של אמריקניים ובריטים מעירק, וזאת כדי להחזיקם כבני ערובה. אמש קרא גם מזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול, לעיונאים ולפקחים, לצאת במהירות מעירק.

האו"ם ורוסיה מתפנים מעירק

גם רוסיה מפנה את אזרחיה מאזורי סיכון. ממשלת רוסיה קוראת לאזרחיה לפנות תוך זמן קצר את עירק. רוסיה אף החליטה לשגר מטוסים כדי להובילם ברכבת אוירית.

רוסיה הורתה לפקחים - המדובר בכ-135 איש, ובני משפחותיהם, לעזוב מיידית את עירק. האו"ם שיגר מטוס כדי לחלצם מהמקום.

אוסטרליה ובריטניה קוראות לאזרחים לעזוב מייד

ראש ממשלת אוסטרליה, ג'ון הווארד, הודיע הבוקר (יום ב', 17.3.03), כי הוא צופה השתתפות צבאית של ארצו במערכה נגד עירק. הווארד הוסיף, כי ממשלתו תדון בכך הלילה. כך מדווחת סוכנות הידיעות AP.

הווארד ציין, כי נשיא ארה"ב אומנם לא ביקש כי אוסטרליה תצטרך למערכה, אך כי הוא צופה שבקשה זו תתקבל בעתיד הקרוב.

משרד החוץ האוסטרלי הוציא הבוקר אזהרת נסיעה, והורה לאזרחי המדינה לעזוב את עירק, כווית וישראל בשל "הדאגה העמוקה מהידרדרות המצב הביטחוני".

גם בבריטניה אזהרות דומות, כאשר היא קוראת לאזרחיה השוהים בכווית להתפנות מהמדינה "באופן מיידי", ומזהירה מפני פגיעה מנשק ביולוגי או כימי.

"קיים חשש שעירק תתקוף את כווית בנשק כימי או ביולוגי" - אמר מקור בשגרירות בריטניה בכווית, והוסיף כי עם חברת התעופה 'בריטיש איירוויס' מתנהלים מגעים להרחבת לוח הטיסות מכווית לבריטניה.