"יום עבודה" עצוב בארה"ב: כ-15 מיליון מובטלים

כל יום הוא יום קרב בעבור המובטלים. כמעט 15 מיליון האמריקנים אשר מוצאים את עצמם מובטלים ב"יום העבודה" השנה לא ייהנו מאתנחתא מרגיעה. במקום זאת, הם יתכוננו שוב לקימה מוקדמת, יציאה לרחובות וחזרה לציד העבודה.

כשאחוז האבטלה בארה"ב מתקרב ל-10 אחוזים, אפילו אלה שהם ברי מזל מספיק ועדיין מועסקים, חיים בדאגה יומיומית באשר למקום עבודתם. אך בעבור אלו שהם מחוסרי עבודה, מדובר במאבק קשה, המשולב בחרדה כלכלית, קיומית ורגשית.

אחוז האבטלה בארה"ב זינק לשיא של 26 שנים באוגוסט והסתכם בכ-9.7 אחוזים, לעומת כ-9.4 אחוזים ביולי. הצפי הוא כי אחוז האבטלה יעלה על 10 אחוזים השנה וימשיך לעלות אל תוך חלק מן השנה הבאה, לפני שיחל לסגת. השיא האחרון באבטלה בתקופה שלאחר מלחמת העולם השנייה הסתכם ב-10.8 אחוזי אבטלה, בסוף שנת 1982.

גם כשאחוזי האבטלה יחלו לרדת, עלולות לחלוף עוד ארבע שנים או יותר עד ששיעור האבטלה ישוב לרמה הנורמלית בארה"ב, הנעה סביב 5 אחוז.

הלחצים הנובעים מהעלייה במספר המובטלים הופכים את הציבור האמריקני - בין בקרב אלה אשר יש להם עבודה ובין בקרב אלה שלא - לחסכן יותר. הציבור צפוי להישאר בחודשים הקרובים זהיר בכל פעם שהוא פותח את הארנק, והאפקט השלילי מתבטא בנתוני הוצאת הצרכנים, חלק מרכזי מכוחה של כלכלת ארה"ב.

סקר שנערך בארה"ב בחודש שעבר מצא כי 43 אחוזים מן האמריקנים היו מודאגים "חלקית" או "הרבה" מהאפשרות שיאבדו את עבודתם, על-אף שקצב הפיטורים הואט באחרונה. סטטיסטית, נתון המודאגים לא השתנה בהרבה מאז פברואר, כאשר קצב הפיטורים במשק האמריקני היה גבוה בהרבה.

"משחק אכזרי של כיסאות מוזיקליים"

צילום: [צילום: AP]

חלק הולך וגדל בציבור האמריקני הפך לכה מתוסכל, עד שהפסיק לחפש אחר עבודה. מספרם של "העובדים המיואשים" הללו הסתכם בכ-758 אלף איש באוגוסט - כמעט כפול ממספרם לפני כשנה. בגלל שהעובדים לשעבר הללו נטשו את חיפוש העבודה, הם אינם נכללים בספירה הממשלתית הכוללת כ-14.9 מיליון בלתי מועסקים.

אם העובדים המיואשים ואנשים אשר הסתפקו במשרות זמניות היו נכללים בנתונים, אחוז האבטלה בארה"ב היה מזנק ל-16.8 אחוזים באוגוסט, הנתון המתועד הגבוה ביותר מאז 1994.

"כרגע, ישנם שישה מובטלים על כל עבודה חדשה שמוצעת", אומר הכלכלן לורנס מישל ממכון המדיניות הכלכלית. "אם אתה לא בר-מזל דיו כדי למצוא עבודה, אתה נכנס למשחק אכזרי של כיסאות מוזיקליים בו שישה אנשים מקיפים כיסא אחד".

מוקדם יותר השבוע, בכירים בפדרל ריזרב אמרו כי הם מצפים שקצב התאוששות היציאה מן המיתון יאיץ בשנת 2010, אך כוחה של זו אינו ידוע, זאת בשל חששות באשר להיקפי ההלוואות וההוצאות של הצרכנים.

שוק עבודה "עלוב", הון שהתנדף ממחירי הנדל"ן וממחירי המניות, אשראי קשה להשגה ומשכורות שלא צפויות לעלות בקרוב - כל אלו מלמדים כי האמריקנים עומדים מול "רוחות נגדיות חזקות", אמרו גורמים רשמיים בפד. האופן בו הצרכנים יתנהגו הוא קריטי, כאמור, הודות לעובדה כי צריכתם מהווה כ-70 אחוזים מן הפעילות הכלכלית.

עצתה של שרת העבודה האמריקנית הילדה סוליס למובטלים: "הייתי אומרת לעובדים ולבני משפחותיהם לא לאבד את התקווה". היא דוחקת בעובדים להשיג את הכישורים, ההשכלה וההכשרה הדרושים בעבור המשרות החדשות, אך גם היא מודה שמדובר בזמנים קשים. "האמריקנים עומדים כעת בפני שינויים כבירים", אמרה. "אני יודעת שכאשר כל עבודה אובדת או כאשר כל שעת עבודה מקוצצת משבוע העבודה, מדובר בעוד משפחה הנאלצת לקבל החלטות קשות".