תרופה מבטיחה לטיפול בסרטן עור מפושט

גלולה ניסיונית לטיפול בסרטן, המיוצרת על-ידי חברת ג'נטק, יחידה של חברת רוש, הצליחה לכווץ גידולים בחולים עם סרטן עור שהתפשט, וכך עוררה תקווה לסוג חדש של תרופות שתהיה להן השפעה על סוגי סרטן רבים אחרים גם כן.

במסגרת שלבים מוקדמים של המחקר, התרופה, שפותחה בשותפות עם חברת קיוריס, כיווצה גידולים אצל מחצית מקבוצה קטנה של חולים, שסבלו מסרטן עור מסוג תאי בסיס שהתפשט לאיברים אחרים.

התוצאות נראו כה מבטיחות עד שהחוקרים החלו מיד בשלב 2 של המחקר. הם מבצעים כעת גם ניסויים בסרטן המעי הגס ובסרטן השחלות.

יש לציין כי למרבה הצער קיים מכשול מסוים בטיפול - למרות שמרכיב - הידוע כ-GDC-0449 - עזר גם לכווץ גידולים אצל אחד החולים שסבל מסוג אגרסיבי של סרטן מוח הנקרא medulloblastoma (גידול ממאיר של המוח הקטן התוקף בעיקר ילדים), החולה בסופו של דבר פיתח עמידות לתרופה.

המחקרים, שפורסמו בעיתון הרפואה ניו אינגלנד ובעיתון "Science", מרמזים על סוג חדש ומבטיח של תרופות, החוסמות מסלול כימי בשם Hedgehog, הכולל מספר פרוטאינים המשחקים תפקיד בגדילת התאים.

לדברי החוקרים, מסלול Hedgehog משחק תפקיד בסוגים רבים של סרטן, אך נראה כי הוא חשוב במיוחד בסרטן מסוג medulloblastoma ובקרצינומה של תאי בסיס, הסוג השכיח ביותר של סרטן העור.