פרויקט תהל הוכר כפרויקט תשתית לאומית

פרויקט תחנת הכוח של חברת תהל, לייצור חשמל באגירה שאובה, הוכרז (יום א', 30.8.09) כפרויקט "תשתית לאומית", על-ידי ראש הממשלה, שר האוצר ושר הפנים.

תהל, חברה-בת בבעלות מלאה של קבוצת קרדן וחברת טריפל אר אנרג'י, תקים לצורך הפרויקט חברה ייעודית בשם תהל אנרגיית מים.

תהל כבר זכתה לקבל רישיון מותנה להקים מתקן לייצור חשמל פרטי, העושה שימוש בטכנולוגיית אגירה שאובה. תהל אנרגיית מים עתידה להקים מתקן בעל הספק ייצור של עד 300 מגה-וואט באזור כוכב הירדן שבבקעת הירדן. עלות הקמת המתקן מוערכת בכ-225 מיליון אירו.

ההכרזה על הפרויקט כעל פרויקט תשתית לאומית תכניס אותו לטיפולה של ועדת התכנון לתשתיות לאומיות (ות"ל), ותסייע בקיצור הליך התכנון וזירוזו לקראת קבלת אישורי הקמה והיתרי בנייה. מן החברה נמסר כי קיצור התהליכים הסטטוטוריים יסייעו בזירוז הליך הסגירה הפיננסית.

האגירה השאובה הינה מכשיר לייעול ניהול משק החשמל, לשיפור הנצילות האנרגטית שלו, לחיסכון בשריפת דלקים פוסיליים עקב החלפת טורבינות מזהמות בזמני צריכת השיא ולהסדרת קליטת האנרגיה מיצרני אנרגיה ירוקה אל תוך רשת החשמל הארצית.

אגירה שאובה מקובלת בעולם כשיטה מוכחת לאגירת אנרגיה, זאת על-ידי ניצול עודפי ייצור חשמל בשעות השפל - בלילה ויצירת זמינות חשמל לשימוש מיידי בשעות העומס - שעות היום. תחנת כוח שכזו עושה שימוש בחשמל זמין וזול המופק בלילה, לשאיבת מים ממאגר תחתון אל מאגר עליון. בעת ביקושי השיא לחשמל, האנרגיה שנוצרת מנפילת המים מהמאגר העליון משמשת לסיבוב טורבינות המייצרות חשמל ומספקות אותו לרשת. מתקני אגירה שאובה הם כלי חשוב ביותר, המחליף אמצעי ייצור חשמל יקרים ומאפשר ניצול טוב יותר וניהול יעיל יותר של מערכת החשמל.

גוסטבו קרוננברג, מנכ"ל קבוצת תהל, אמר בתגובה: "אנו שמחים על שהממשלה רואה חשיבות בפרויקט ומצאה לנכון להכריז עליו כעל פרויקט תשתית לאומית. הרחבת השימוש של ישראל בטכנולוגיה של אגירה שאובה תאפשר להתמודד עם ביקושי השיא לחשמל ותביא לייעול השימוש במשאבים הקיימים ושיפור משטר התפעול של התחנות שבבעלות חברת החשמל".