אם ארה"ב תצא למלחמה בחזית העירקית, תעשיית חברות התעופות תפסיד ככל הנראה כ-4 מיליארד דולר וכ-70,000 מקומות עבודה, כך על-פי פרסום איגוד התחבורה האווירית האמריקני (יום ג') אשר פורסמו בפאלם ביץ' פוסט (ד', 12.3.03).
חברות התעופה יפנו לקונגרס בבקשה להשהות 9 מיליארד דולר במיסי תעופה שנתיים ועמלות, ולהרחיב את ביטוח סיכון המלחמה. ללא עזרה מסוג זה, עלול להיות אי סדר רציני בתעשיה, אשר עלול אף להביא לפשיטת רגל. כך על-פי דבריו של ג'יימס מיי, מנהל בכיר של קבוצת הסחר.
במקרה גרוע יותר אותו מדמייניים בתעשייה חברות התעופה, במצב של מלחמה בעירק ובנוסף התקפת טרור בבית - "הסיכויים להלאמה בכוח של התעשיה אינה בלתי מציאותית", אמר מיי, "אנחנו מתפללים שלעולם, לעולם לא נגיע לנקודה הזאת".
גם ללא פעולה צבאית בעירק, מצפה התעשיה להפסד של 6.7 מיליארד דולר בשנה. אך אם המלחמה אכן תפרוץ, ההפסדים הכלליים עלולים לעלות ולהגיע ל-10.7 מיליארד דולר, ויכולים להגיע גם ל-13 מיליארד דולר במקרה של התקפת טרור.
דלתא איירליינס, המבוססת באטלנטה אמרה כי היא כבר עכשיו מצפה לתזרים מזומנים שלילי ברבע הראשון, אשר יגרום למניותיה לצלול ב-22% ל-6.75 דולר בבורסת המניות בניו יורק היום.
מיי אמר, כי התעשיה תומכת בכל החלטה צבאית אשר תלקח על-ידי הנשיא בוש. "עם זאת, אנחנו יודעים ממלחמת המפרץ הראשונה, כי יהיו השלכות כלכליות רציניות לתעשיית חברות התעופה".
מדובר כמובן על ההשלכות על מחירי הדלק. נסיקה במחירים הללו עלולה להביא לביטול מספר גבוה של טיסות יומיות (בין 2,200 ל-3,800) מה שאומר גם פיטורים של כ-70,000 עד 98,000 עובדים נוספים, כך מדברי האיגוד בדוח חדש תחת הכותרת "הסערה הכלכלית המושלמת". ממצאי הדוח התבססו על ההזמנות שבתקופה האחרונה, נתונים ממלחמת המפרץ האחרונה והנחות על הכלכלה ועל התנהגות הנוסעים.
כבר עכשיו, עוד בטרם הוחלט האם תפתח חזית צבאית בעירק, סובלת תעשיית חברות התעופה מהפסדים רציניים, אשר החלו ב-2001 כאשר כלכלת ארה"ב נכנסה למיתון, סמוך להתקפת הטרור על מרכז הסחר העולמי ועל הפנטגון. העלויות עלו גם כתוצאה מעליית עלות האבטחה, עליה במסים,, פרמיות הביטוח ומחירי הדלק אשר עלו בלמעלה מ-100% משנה שעברה.
החלטת הממשל בחודש שעבר להעלות את רמת הכוננות ל"כתום" גרמה לירידה של כ-20% בהזמנות כריסי טיסה מראש, זאת למרות שמחירי הטיסה ירדו, כך לדבריו של מיי.
שילוב של כל הגורמים הללו יוצרים "סערה מושלמת" אשר עלולה לגרום לשקיעתן של חברות רבות, הזהיר מיי. שתי חברות תעופה גדולות, יונייטד איירליינס ויו.אס. איירליינס כבר פועלות תחת פשיטת רגל. סאות'ווסט היא חברת התעופה הגדולה היחידה אשר אינה מפסידה כסף.
לאחר מלחמת המפרץ הראשונה, 4 חברות תעופה, איסטרן, פן אמריקן, מידווי ומארקאייר חוסלו. חברות התעופה אשר שרדו צריכות עוד 4 שנים על-מנת להחלים לחלוטין מתוצאות המלחמה. היו, תעשיית חברות התעופה מתכוננות מראש - מספר בכירים בתעשייה צפויים לפנות לעזרה בשימוע של ועדת משנה על הקצבה מראש של מנהל התעופה הממשלתי.
אחרי ה-11 בספטמבר נתן הקונגרס לחברות התעופה פיצויים של 5 מיליארד דולר מזומן ואישר עוד 10 מיליארד דולר, כהלוואת ביטחונות.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה