ראמספלד: ארה"ב תצא למלחמה עם או בלי בריטניה; "אם כל הפצצות" - לפיצוח הבונקרים של סדאם

שר ההגנה האמריקני, דונלד ראמספלד, רמז (יום ג', 11.3.03), כי ייתכן ובריטניה לא תשתתף במלחמה - בעקבות התנגדות העזה למהלך צבאי בממשלה-מבית.

עם זאת, הדגיש ראמספלד, ובנחישות, כי ארה"ב מוכנה לצאת למלחמה נגד עירק עם או בלי בריטניה, אם יהיה צורך בכך. "עדיין אין לנו תשובה לשאלה האם הבריטים ישתתפו בלחימה, אבל אנחנו מקווים שהם יחליטו להצטרף", אמר ראמספלד. בשעות הערב המאוחרות, לאחר שדבריו עוררו ביקורת בבריטניה, הטעים ראמספלד כי הוא משוכנע שבריטניה אכן תשתתף במערכה נגד עירק.

דבריו של ראמספלד נאמרו, כאשר ברקע נודע על ניסוי חדש שביצעה ארה"ב: פצצה במשקל 10 טון, המיועדת לפיצוח בונקרים בעומק של עשרות מטרים. הפיצוץ בוצע ביום ג' באמצעות מטוס מסוג C-131 בסביבות השעה 20:00 בערב - שעון ישראל. הפצצה - שכבר זכתה לכינוי: "אם כל הפפצות", מונחית על-ידי מערכת ניווט לווינית (GPS). בעת הנחיתה, הפצצה מתפשטת כלהבה מעל אזור המטרה ואז מציתה אותה - מה שגורם לפיצוץ הרסני.

בהוראת סדאם חוסיין נבנו עשרות בונקרים בעומק של עשרות מטרים, אליהם הוא נמלט בעת תקיפה. גם במלחמת המפרץ (1) הסתתר סדאם בבונקרים, והותקף על-ידי האמריקנים בפצצות במשקל 3-2 טון.

בישיבת הפרלמנט בבריטניה עמד ראש הממשלה, טוני בליר, בפני משבר חמור. מספר חברי הפרלמנט איימו להתפטר - באם בריטניה תחליט ללכת בצעדי ארה"ב למלחמה על עירק, גם ללא אישור האו"ם. שרת הקבינט בפרלמנט איימה להתפטר ואליה הצטרפו עוד תשעה חברים.

בתוך כך ממשיכה בריטניה במאמציה להשיג תמיכה להצעה האמריקנית-בריטית בעניין הצבת אולטימטום לנשיא עירק, סדאם חוסיין. על-פי הנוסח החדש, עירק תידרש להתפרק מנשקה בתוך 10 ימים, החל מיום אישור ההצעה באו"ם.

על-פי ההערכה, גם התאריך של ה-17 במרס כאולטימטום אחרון לעירק עשוי להידחות, זאת משום שפקחי הנשק של האו"ם צריכים לעבור על הממצאים בעניין עירק. היום האחרון להעברת הדוח על-ידי העירקים הוא ה-17 במרס - כך שבפועל האולטימטום לא יסתיים בתאריך זה.

דבריו של ראמספלד נאמרים נוכח המשך המגעים הדיפלומטיים במועצת הביטחון, לקראת הצבעה על ההצעה שהניחו ארה"ב-בריטניה וספרד על שולחן המועצה. ההצבעה היתה אמורה להתקיים ביום ג', אך היא נדחתה.

דובר הבית הלבן, ארי פליישר, אמר שההצבעה תתקיים עוד השבוע. כ-40 מדינות ישתתפו בישיבת מועצתה ביטחון, וינתן להן זכות הדיבור. שגריר עירק באו"ם, מוחמד אל-דורי יפתח ראשון את נאומו ואחריו ידבר שגריר אוסטרליה באו"ם, ג'ון דוטה.