האם החשיש ירפא את סרטן הערמונית?

הכימיקלים שבמריחואנה נתגלו כחומרים המסוגלים לעצור תאי סרטן ערמונית שגודלו במעבדה, ממצאים המרמזים על כך שרפואה המבוססת על צמח הקנאביס תוכל בעתיד לעזור ולהלחם במחלה.

החוקרים, מאוניברסיטת אלקלה שבמדריד, עבדו תחילה עם תאי סרטן אנושיים, ולאחר מכן בדקו את אחד המרכיבים בעכברים וגילו כי הוא הביא לירידה משמעותית בגדילת הגידול.

המחקר שערכו, ופורסם בעיתון הבריטי לסרטן, מדגיש את העניין ההולך וגובר בשימוש הרפואי בכימיקלים הפעילים הנקראים קנבינואידים, הנמצאים במריחואנה.

מומחים בתחום מדגישים, כי הממצאים עדיין בגדר מחקר ועדיין נדרשות שנים רבות של ניסויים כדי לגלות כיצד ליישם אותם בטיפול בסרטן בבני אדם. מדובר, לדבריהם, במחקר מעניין שפותח דרכים חדשות לחקר תרופות פוטנציאליות אך עדיין מדובר בשלב מוקדם ביותר. מה שבטוח הוא שלא מדובר בעישון מריחואנה כדרך לעצור את סרטן הערמונית.

הקנבינואידים שנבדקו על-ידי החוקרים הספרדים פעלו נגד סרטן הערמונית על-ידי כך שחסמו רצפטור על פני השטח של תאי הגידול וכך מנעו מהתאים להמשיך ולהתחלק.

החוקרים הסבירו כי רצפטורים של תאי הסרטן יכולים "להכיר ולשוחח עם" כימיקלים הנמצאים בקנאביס, וכימיקלים אלו יכולים לעצור את התחלקות וגדילת תאי סרטן הערמונית. הם מקווים כי רצפטורים אלו ישמשו מטרה למחקר חדש ולחיפוש אחר תרופות פוטנציאליות לטיפול בסרטן ערמונית.

צוות החוקרים עבד עם שני קנבינואידים הנקראים methanandamide ו-JWH-015 ובפעם הראשונה הצליחו להראות כי כימיקלים אלו שבקנאביס יכולים למנוע מתאי סרטן להתרבות.

מספר מיצרניות התרופות כבר חוקרות את האפשרויות של השימוש בקנבינואידים במלחמה בסרטן, כולל החברה GW Pharmaceuticals המתמחה בתחום הקנאביס.

החברה עובדת בשיתוף פעולה עם Otsuka היפנית במחקר הבודק את השימוש בתמציות קנאביס לטיפול בסרטן ערמונית - הסרטן השכיח ביותר בגברים - כמו גם בסרטן השד ובסרטן המוח.

חברת GW כבר פיתחה ספריי הניתן תחת הלשון ונקרא סטיבקס, המיועד להקלה על תסמינים של טרשת נפוצה, אותה היא מתכוונת לשווק באירופה יחד עם החברות באייר ואלמירול.

ניסיונות אחרים לנצל את מערכת הקנבינואידים הניבו תוצאות מעורבות. חברת סנופי-אוונטיס נאלצה לסגת משיווק התרופה אקומפליה לשוק בשנה שעברה בגלל קשרים שנתגלו להפרעות מנטליות.