שנת לילה טובה - עניין של גנטיקה

משך השינה לו זקוק כל אחד מאיתנו תלוי פחות בסוג הכרית שאנו משתמשים בה, אלא יותר במוטציה גנטית אחת בודדת. אלו הממצאים המפתיעים של מחקר חדש.

צוות מדענים הצליח לזהות גן המווסת את הכמות האופטימלית של השינה לה זקוק כל אדם, ומסביר מדוע לאחר שש שעות שינה יש מי שיכול לקום כשהוא רענן ומלא מרץ בעוד שאחר ייראה כמו מת מהלך.

המחקר, שפורסם בעיתון "Science", הצליח לזהות אם ובת שהיו זקוקות להרבה פחות משמונה וחצי שעות שינה בלילה, שלדברי הרופאים אלו שעות השינה הנחוצות לבריאות טובה. בדיקות דם שנלקחו מהשתיים גילו מוטציה בגן DEC2, שקודם לכן נמצא מעורב בשליטה במחזור היממה של הגוף - המערכת המווסתת את דפוסי היום של ההתנהגות האנושית.

עורכי המחקר, מאוניברסיטת קליפורניה, בדקו את הממצאים גם בעכברים ובזבובי פירות שהונדסו גנטית. בעלי החיים נצפו כשהם רצים בחשיכה וישנים פחות מהנורמה. לדברי החוקרים, התצפית יכולה להסביר מדוע בני אדם הנושאים את המוטציה מסוגלים לחיות ללא בעיה גם כשהם ישנים מספר מועט ביותר של שעות לאורך כל חייהם.

עדיין לא ברור אם המוטציה משפיעה על כמות השינה הנדרשת או גם על רמת העירנות.