עידן חדש בבריטניה: ג'יימס בונד מבקש קבלה

קשה לדמיין את ג'יימס בונד מבקש קבלה בעבור המרטיני שלו, אך באווירת הסגפנות והפגיעות החדשה בבריטניה, פקידי הממשל מתעדים לראשונה מעולם את הוצאות המזומנים של מרגלי הממלכה הנמצאים בחזית.

חשבונות הקבינט המדיני, המכסה את הוצאות שירותי הביון ה-MI5 (מקביל לשב"כ),ה-MI6 (המקביל למוסד) וסוכנות ההאזנה GCHQ, חושפים כי כ-40 מיליארד לירות סטרלינג שולמו אשתקד בהוצאות ניהול שוטפות, בנוסף ל-53 מיליון לירות הסטרלינג ששולמו על משכורות, לאנשי שירותי הביון. בשנים עברו, רק המשכורות תועדו בחשבונות הרשמיים.

מקורות בממשל הודו כי הכסף הנוסף תועד כעת כתוצאה מסיווג מחדש של האופן בו האנשים בחזית מקבלים את משכורותיהם - כלומר שהאמצעים בעבור ההוצאות והמקורות המשלמים עוברים כעת דרך מסדרונות הממשל הרשמיים. עד עתה, קצינים המשרתים בחזית קיבלו כיסוי להוצאות חודשיות בסכומים של כמה אלפי לירות סטרלינג כדי לכסות את הוצאותיהם ועלויות נוספות.

על-אף שאין זה נראה סביר שמרגל כלשהו יידרש לספק קבלות בעבור כסף ששילם למקורותיו, גורמי פנים בארגונים אמרו כי המהלך מראה שהכסף ינוטר מעתה בצורה קפדנית יותר.

חבר הקבינט הקונסרבטיבי בוועדת הלוחמה בטרור של בית הנבחרים הבריטי, פטריק מרסר, אשר שירת כקצין מודיעין בצבא, אמר: "כשניהלתי את מקורותיי הייתי מקבל סכום כסף נכבד מתוך קרן ממנה הייתי משלם למקורות. מעולם לא הייתי צריך לספק דין וחשבון על פעילות זו".

מרסר הוסיף כי "נראה שמדובר על צמצום של הפעילות הזו ואני מניח שזה הדבר הנכון לעשותו. זה מרתק לגלות שהם עושים את הצעד הזה לראשונה רק כעת. כשאני עשיתי זאת, כל העניין נעשה באופן מאוד לא רשמי. הייתי תוחב פתקים לתוך כיסי אנשים. הצעד עלול להפוך את העניינים בחזית למעט יותר מלאי ביורוקרטיה".