כולסטרול גבוה בגיל העמידה - סיכון לאלצהיימר

אנשים בגיל העמידה עם רמות כולסטרול גבוהות - אפילו גבוהות במעט - נמצאים בסיכון גבוה לפתח דמנציה בשלב מאוחר יותר בחיים. אלו ממצאי מחקר חדש.

המחקר, שכלל קרוב ל-10,000 בני אדם, גילה כי אלו שהיו עם רמות כולסטרול גבוהות בשנות הארבעים לחייהם - 240 ויותר - היו בסיכון גבוה ב-66% לפתח אלצהיימר 49 שנה מאוחר יותר.

אנשים שרמות הכולסטרול שלהם היו נמוכות יותר - 200 עד 239 - היו בסיכון גבוה ב-52% לעומת אנשים עם רמות כולסטרול נמוכות.

לדברי החוקרים, מאוניבברסיטת קופיו שבפינלנד ומהמחלקה למחקר של קייזר פרמננטה (הארגון הגדול ביותר בארה"ב לשירותי בריאות מקיפים), תוצאות המחקר מראות שאפילו רמות גבוהות מתונות של כולסטרול בשנות הארבעים מעלות את הסיכון לפתח אלצהיימר ודמנציה וסקולרית (שיטיון שמקורו במערכת כלי הדם) עשורים מאוחר יותר.

לאור העובדה שמיליוני בני אדם סובלים מרמות כולסטרול גבוהות או גבוליות, מדובר בממצאים מטרידים. החדשות הטובות הן שמה שטוב ללב גם טוב למוח, ומדובר בגורם סיכון מוקדם לדמנציה שניתן לשנות אותו על-ידי הורדת הכולסטרול, וזאת בעזרת שינויים בריאים באורחות החיים.

התעמלות ותזונה בריאה יכולים לעזור להוריד את הכולסטרול, כמו גם תרופות.

ממצאי המחקר פורסמו בעיתון "Dementia & Geriatric Cognitive Disorders". משתתפי המחקר היו בגילאים 40-45, וגוייסו בין השנים 1964 ל-1973. הם היו תחת מעקב במשך 40 שנה.

לאורך תקופת המעקב, 598 מהם אובחנו עם מחלת אלצהיימר או עם דמנציה וסקולרית בין השנים 1994 ל-2007, כשהיו בני 61 עד 88.

המחקר לא בדק אם רמות כולסטרול גבוהות גרמו לאלצהיימר או אם טיפול תרופתי בכולסטרול הוריד את הסיכון לפתח דמנציה.

שני גנים הקשורים לכולסטרול קשורים גם לאלצהיימר והחוקרים ידעו כי קיים קשר בין השניים. מחקרים אחרים הראו כי תרופות הסטטינים, המורידות את הכולסטרול, יכולות גם להוריד את הסיכון לאלצהיימר, למרות שקשר זה טרם הוכח והובן לגמרי.