רבנים הורשעו בלוס אנג'לס בהלבנת הון

בית המשפט בלוס אנג'לס הרשיע (יום ב', 3.8.09) את נפתלי צי וייס וארבעה מחברי קהילתו במזימה ארוכת שנים של הלבנת הון והתחמקות מתשלומי מס, זאת לאחר שהודו באשמה. וייס, רב ראשי של קהילה שמבוססת בברוקלין, צפוי לרצות עד 5 שנים בכלא. פסק הדין ייקרא ב-16 בנובמבר.

על-פי התביעה, וייס בן ה-61, יחד עם ארבעה מחברי הקהילה שלו, סייעו לתורמים להתחמק מתשלום מס על-ידי כך שאיפשרו להם להעביר את הכסף לאגודות צדקה שנוהלו על-ידי קבוצה של יהודים אורתודוסים בברוקלין המכונה ספינקה. עוזרו של וייס, גבאי משה זיגלמן, 62, הודה באשמה בשנה שעברה ונגזרו עליו שנתיים מאסר.

וייס וזיגלמן אשמים בכך שהשיבו לעצמם עד 95% מן התרומות שהועברו לצדקות. בכמה מקרים, קיבלו התורמים מזומנים דרך העברה חשאית שכללה משתתפים רבים, חלקם בעלי בתי עסק באזור חנויות התכשיטים בלוס אנג'לס. במקרים אחרים, כספים הועברו מספינקה לחשבונות בנק סודיים בישראל, בסיוע מנהל חשבונות מבנק מזרחי בתל אביב, יוסף רוט, המתמחה בחשבונות בינלאומיים.

רוט הודה כי עזר לתורמים מארצות הברית להשיג הלוואות מסניף הבנק הישראלי בלוס אנג'לס. לאחר שכספם הועבר לחשבונות הסודיים בישראל, יכלו התורמים להעביר את הכסף לארצות הברית בתשלום. ארבעת האנשים שהודו באשמה הם: יעקב זיואלד מואלי וילג', יוסף נחום ניימן מלוס אנג'לס, משה אריה לזאר מלוס אנג'לס, ואלן ג'יי פרידמן מלוס אנג'לס.

וייס הודה כי האגודות שנוהלו בידי ספינקה קיבלו מעל 8 מיליון דולר ב-2006 ועשו רווח של 744,596 דולר.