האף האלקטרוני מריח גם מחלות כליה

האף האלקטרוני, אותו מפתח ד"ר חוסאם חאיק מהפקולטה להנדסה כימית ומכון ראסל ברי למחקר בננוטכנולוגיה בטכניון, מזהה גם מחלות כליה. כך מדווח כתב העת המדעי ACS NANO בגיליונו האחרון.

מהטכניון נמסר כי לגילוי מוקדם של מחלות הכליה ישנה חשיבות רבה, שכן בשלביהן הסופיים של המחלות הללו, מגיעים החולים לאי-ספיקת כליה סופנית וזקוקים לדיאליזה. חולי כליה סובלים פיזית וכלכלית. בישראל עולה טיפול בכל חולה 300 אלף שקלים בשנה. הגילוי המוקדם יכול לדחות את הטיפול בדיאליזה בשנים רבות, שפירושן איכות חיים וחסכון כספי.

יש לציין כי פיתוח האף האלקטרוני נועד מלכתחילה לגילוי מוקדם של מחלות סרטן. הרעיון לנסות את האף האלקטרוני גם במחלות כליה עלה בשיחה בין ד"ר חאיק לבין פרופ' זייד עבאסי, בשיתוף פרופ' פריד נח'ול מהטכניון ומהמרכז הרפואי רמב"ם.

הרעיון התבסס על העובדה כי אחד המאפיינים של חולים במחלות כליה הינו ריח רע הנידף מהפה (אוריאה) והרופאים משתמשים בסימן זה על-מנת לאבחן חולי אי ספיקת כליה כרונית מתקדמת.

פרופ' עבאסי וצוות החוקרים, גרמו למחלת כליה מתקדמת בחולדות, והצמידו לקנה הנשימה שלהן אף אלקטרוני. החוקרים מצאו התאמה מלאה בין תוצאות הבדיקות המקובלות במחלות אלה, בעיקר דרך בדיקת דם ושתן, לבין התוצאות שנתן האף האלקטרוני.

עד-כה היה ידוע על שני חומרים חשודים המאפיינים את מחלות הכליה. במסגרת המחקר, נמצאו ארבעים חומרים נוספים וכך יכולת זיהוי המחלה עשויה להיות מדויקת יותר. במסגרת המחקר, נתגלו 27 חומרים הנמצאים אצל חולדות עם מחלה כלייתית ולא אצל חולדות בריאות. מתוכם איתרו החוקרים את חמשת החומרים החשובים ביותר שיאותתו על פיתוח מחלת כליה.

ניתן לאבחן בשלב מוקדם מאוד של המחלה

ד"ר חאיק מסביר: "האדם ינשוף לתוך האף אשר יוכל לאבחן, בעזרת חיישנים בגודל ננו-מטרי, את סוג המחלה ואף לקבוע באיזה שלב המחלה נמצאת. האבחון יוכל להתבצע בשלב מוקדם מאוד של המחלה, עוד לפני שהיא מתחילה להתקדם. אז הטיפול התרופתי ותזונה הולמת יהיו מיידיים ויאטו את המחלה בעודה באיבה. אפילו אם המחלה מתגלה בשלבים מתקדמים, עדיין טיפולים תרופתיים הולמים יכולים להאט את התקדמותה בצורה משמעותית ולחסוך מחולים אלו דהירה וודאית לכוון אי-ספיקה כלייתית כרונית סופנית, ואת הצורך בטיפול בדיאליזה עם כל מה שמשתמע מכך - כמניעת סיבוכים קרדיו-וסקולרים מסוכנים וגם סבל פיזי ונפשי ועלויות כספיות אדירות.

"במחקרנו כבר הראנו כי ניתן להבדיל, בעזרת החיישנים הזעירים, בין אדם בריא לבין חולה. האתגר הניצב בפנינו עתה הוא להבחין בין סוגי המחלות הכליתיות השונות, והשלבים בהם נמצאת המחלה", הוסיף ד"ר חאיק.