מיטות שיזוף - קטלניות כמו גז חרדל

מומחים בינלאומיים לסרטן מעלים את מיטות השיזוף והשיטות האחרות המשתמשות בקרינה אולטרא-סגולית לראש הקטגוריה של גורמי הסיכון לסרטן, ומזהירים כי הן קטלניות בדיוק כמו ארסן וגז חרדל. זאת לאחר שבמשך שנים, מדענים התייחסו למיטות השיזוף ולקרינה האולטרא-סגולית כ"קרצינוגנים אפשריים".

ניתוח נתונים חדש שכלל 20 מחקרים הגיע למסקנה, כי הסיכון לסרטן העור עלה ב-75% לאחר שאנשים החלו להשתמש במיטות שיזוף לפני גיל 30. המומחים גילו גם כי כל סוגי הקרינה האולטרא-סגולית גורמים למוטציות מדאיגות בעכברים, הוכחה לכך שהקרינה קרצינוגנית (גורמת לסרטן). קודם לכן, ההשערה הייתה כי רק סוג אחד של קרינה אולטרא-סגולית הוא קטלני.

משמעות הסיווג החדש היא שמיטות שיזוף ומקורות אחרים המשתמשים בקרינה אולטרא-סגולית הם גורמים ברורים לסרטן, כמו טבק, וירוס הפטיטיס B, אזבסט ואחרים.

המחקר פורסם במהדורה המקוונת של העיתון הרפואי "Lancet Oncology", על-ידי מומחים מהסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן שבליאון, הזרוע המטפלת בנושאי סרטן של ארגון הבריאות העולמי.

"חייבים להזכיר לאנשים את הסיכונים שבמיטות השיזוף", אמר וינסנט קוגליאנו, אחד מחוקרי הסרטן. "אנו מקווים כי התרבות הפופולרית הזו תשתנה כך שבני נוער לא יחשבו שהם צריכים להשתמש במיטות שיזוף כדי להשתזף".

רוב מכשירי הקרינה המשמשים במיטות השיזוף פולטים בעיקר קרינה אולטרא-סגולית, הגורמת לסרטן העור ולסרטן העיניים. כך על-פי הסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן.

הסיווג של מיטות השיזוף כקרצינוגנים זכה להתנגדות כמובן מצידה של קתי בנקס, נשיאת איגוד מיטות השיזוף - איגוד סחר אירופי של יצרני ומפעילי מיטות שיזוף. "העובדה ממנה כל הזמן מתעלמים היא שלא הוכח קשר בין שימוש אחראי במיטות שיזוף לסרטן העור", אמרה בנקס. לדבריה, רוב המשתמשים במיטות השיזוף עושים זאת פחות מ-20 פעמים בשנה.

אך מאחר שהשימוש במיטות השיזוף עלה בקרב צעירים מתחת לגיל 30, רופאים מדווחים גם על עלייה מקבילה במספר הצעירים המפתחים סרטן עור. בבריטניה, מלנומה - הסוג הקטלני ביותר של סרטן העור - הוא נכון לעכשיו הסרטן המוביל בקרב נשים בשנות העשרים. באופן נורמלי, שיעור מקרי סרטן העור גבוה ביותר בקרב אנשים מעל גיל 75.

מחקרים שנעשו בעבר גילו כי אנשים צעירים שהשתמשו באופן קבוע במיטות שיזוף היו בסבירות גבוהה פי שמונה לפתח מלנומה לעומת אנשים שמעולם לא השתמשו בהן, וארגון הבריאות העולמי הזהיר אנשים מתחת לגיל 18 שלא להתקרב למיטות השיזוף.

קוגליאנו הדגיש כי קרינה אולטרא-סגולית אינה בריאה, בין אם מקורה במיטות השיזוף ובין אם בשמש. האגודה האמריקנית לסרטן מייעצת לנסות להשתמש בקרמים המיועדים לשיזוף במקום במיטות השיזוף.

אזהרות

צילום: אין מערך פיקוח [צילום: AP]

גם האגודה למלחמה בסרטן מזהירה את הציבור מפני שימוש במיטות שיזוף, ומזכירה כי חשיפת יתר לקרניים אלה עלולה לגרום לפגיעה בעיניים או בראייה, לפריחה, להתקמטות מוקדמת של העור, לריבוי כתמים על העור ונגעים קדם סרטניים, ולסיכון ממשי לחלות בסרטן העור ומלנומה.

נכון להיום (יולי 2009), על-אף פניות חוזרות ונשנות של האגודה למלחמה בסרטן למשרד לאיכות הסביבה ולמשרד הבריאות, לא קיים בישראל מערך פיקוח על מכוני שיזוף.

במאי 2004 אישר בית הנבחרים של מדינת קליפורניה בארצות הברית הצעת חוק בקריאה טרומית, לפיה ייאסר על קטינים מתחת לגיל 18 להשתמש בשירותי מכוני שיזוף במדינה. האגודה לדרמטולוגיה בקליפורניה ואיגוד המנתחים הדרמטולוגיים, אשר תומכים בהצעת החוק מאשימים את מכוני השיזוף באחריות לחלק ממיליון מקרי סרטן העור החדשים שמתגלים מדי שנה בארה"ב.

על-פי האגודה למלחמה בסרטן, גם שיזוף חד-פעמי במכון שיזוף כרוך בחשיפה לקרניים אולטרה-סגולות, ולכן קיימת סכנה של כוויות מדרגה ראשונה ומדרגה שנייה, ושל נזקים מיידים, חמורים, בדומה לנזקים הכרוכים בחשיפה לשמש. כמו-כן, לעיתים החשיפה לקרינה במיטות שיזוף גדולה יותר מהחשיפה לקרינת השמש, מאחר שבעת שיזוף במכוני שיזוף ממעטים מאוד להימרח במסנני קרינה המגנים על העור, אותם נהוג למרוח בזמן השהייה בחוף הים או בבריכה. יתרה מזאת, מאחר שמיטות שיזוף אינן פולטות חום (כמו בשיזוף בשמש) עור הגוף נותר קריר למגע ולכן המשתזפים אינם מודעים לחשיפה המוגברת, אותה אינם מרגישים.

שיזוף במכוני שיזוף מסוכן ועלול לגרום לנזק בלתי הפיך. במיוחד חשוב לדעת, כי מי שעורו בהיר ואינו מקבל גוון שזוף משהיה בשמש לא יצליח להשתזף גם במכון שיזוף, ועלול לגרום לעצמו נזק בלתי הפיך.

מהי מיטת שיזוף?

קרינה אולטרה-סגולה היא קרינה בלתי מייננת המשתרעת בין אורכי גל של 100 עד 400 ננומטר. קרינת השמש היא המקור הטבעי לקרינה זו, אולם ניתן להפיק אותה באופן מלאכותי על-ידי מנורות ומכשירים שונים. מכשירים שונים המשמשים בתעשיית הריתוך, הדפוס ומעבדות המחקר פולטים קרינה אולטרה-סגולה בעוצמה בלתי מבוטלת, וכן נורות בהן נעשה שימוש ברפואה לצרכי פוטותרפיה (ריפוי באור). כמו-כן נעשה שימוש במנורות מסוגים שונים הפולטות קרינה אולטרה-סגולה באופן מלאכותי באורכי גל אשר לעיתים גבוהים מ-100 עד 400 ננומטר, ומשמשים אך ורק לצרכי שיזוף.