השמנה קשורה רק להורה מאותו המין

כשמדובר בהשמנה, קיים קשר חזק בין אמהות לבנות ובין אבות לבנים, אך לא בין המינים השונים. אלו ממצאי מחקר חדש.

המחקר, שכלל 226 משפחות ובוצע על-ידי צוות חוקרים מבית הספר לרפואה שבפלימוט, גילה שהסבירות שלאמהות שמנות יהיו בנות שמנות גבוהה פי עשרה.

לגבי אבות ובנים, העליה בסיכון הייתה פי ששה, אך בשני המקרים הילדים מהמין הנגדי לא הושפעו כלל.

החוקרים מאמינים כי הקשר הוא התנהגותי ולא גנטי. לדבריהם, הממצאים מצביעים על כך שהמדיניות בנושא ההשמנה צריכה להבדק שוב מחדש. הם משערים כי "לא סביר להניח" שגנטיקה משחקת תפקיד בממצאים משום שיהיה זה מאד יוצא דופן לגלות השפעה גנטית רק על ילדים ממין אחד.

במקום זאת, מקורה של ההשפעה הוא מצורה מסויימת של "סימפטיה התנהגותית", כפי שהגדירו אותה, בה בנות מחקות את סגנון החיים של האמהות והבנים את של האבות.

עד כה, רוב תשומת הלב במדינות רבות בעולם הופנתה - במונחים של מטרה ומעקב - לאוכלוסיות צעירות, מתוך הסברה כי ילדים שמנים הופכים לאנשים שמנים. אך לדברי החוקרים הנחה זו מתעלמת מהעובדה ש-8 מכל 10 ילדים שמנים לא סבלו מעודף משקל קיצוני כשהיו ילדים, ולמעשה הממצאים מרמזים שההיפך הוא הנכון - אנשים שמנים גורמים לילדים שמנים.

ממצאי המחקר פורסמו בעיתון הבינלאומי להשמנה.

החוקרים מדגישים כי לממצאים השלכות משמעותיות על המדיניות הממשלתית, וכי יש להשתמש בהורים כמטרה, מה שלא נעשה עד כה.

צוות החוקרים בדק את הגובה ואת המשקל של ילדים והורים לאורך תקופה בת שלוש שנים.

הם גילו כי 41% מהבנות בנות השמונה, שהיו להן אמהות שמנות, היו שמנות גם הן, בהשוואה ל-4% מהילדות לאמהות עם משקל נורמלי. לא זוהה הבדל ביחס בקרב הבנים.

לגבי הבנים, 18% מהבנים לאבות שמנים היו שמנים גם הם, בהשוואה ל-3% בלבד בקרב אלו לאבות במשקל נורמלי. שוב, לא היה הבדל כלשהו ביחס בקרב הבנות.

החוקרים הדגישו כי יש להבטיח שהורים יודעים כיצד לגדל את ילדיהם בצורה נכונה ובריאה. אחת הדוגמאות למדיניות התומכת בכך היא בבריטניה - שם חולקו לנשים הרות שוברים חינם המיועדים לרכישת מזון בריא.