הגרעון התקציבי בארה"ב עלה על טריליון דולר

הגרעון הפדרלי בארה"ב עלה על טריליון דולר לראשונה מעולם, והוא עלול לגדול לכמעט 2 טריליון דולר עד לסתיו הקרוב. כך דיווח אמש (יום ב', 13.7.09) משרד האוצר האמריקני. הנתון הגביר את החששות מעליית ריביות, אינפלציה והתחזקות הדולר.

הגרעון התרחב עקב הסכום הענק שהממשל הוציא כדי להקל על המיתון, בשילוב הירידה החדה שחלה בגביית המיסים. עלויות המלחמות בעירק ובאפגניסטן היוו גם הן גורם מרכזי.

הגרעון הגואה גורם לסינים ולקונים זרים אחרים של אג"ח אמריקני לחשש, אשר עלול בעתיד לגרום להם להסתייג מלהלוות. הנתון גם עשוי לכפות על משרד האוצר האמריקני לשלם ריביות גבוהות יותר על החוב האמריקני כדי לגרום לו להיות אטרקטיבי יותר למלווים בטווח הארוך.

"אלה מספרים מדהימים", אמר סונג וון סון, כלכלן בבית-הספר סמית' לעסקים באוניברסיטת מדינת קליפורניה. "המשקיעים הזרים שלנו מסין וממקומות אחרים מתחילים לחשוש לא רק לגבי ערכו של הדולר אלא גם עד כמה בטוחות השקעותיהם בטווח הארוך".

משרד האוצר האמריקני מסר אתמול כי הגרעון ביוני לבדו הסתכם בכ-94.3 מיליארד דולר, במה שהגדיל את הסכום הכולל מאז שהחלה שנת התקציב באוקטובר לכ-1.09 טריליון דולר. הממשל האמריקני צופה כי הגרעון לשנה כולה יסתכם בכ-1.84 טריליון דולר באוקטובר.

ההוצאות של הממשל האמריקני נמצאות בעלייה כדי לנסות ולהתגבר על המשבר הכלכלי הכבד ביותר מאז השפל הכלכלי הגדול של שנות ה-30, כמו גם על נתון האבטלה בארה"ב, שטיפס כבר ל-9.5 אחוזים.

הקונגרס כבר אישר תוכנית חילוץ לבנקים, ליצרני הרכב ולמגזרים אחרים בשווי של 700 מיליארד דולר, ותוכנית תמריצים כלכלית בהיקף של 787 מיליארד דולר כדי לנסות להפיח רוח חיים ראשונית בתהליך ההתאוששות. ההוצאות בתשעת החודשים הראשונים של שנת התקציב התסכמו בכ-2.67 טריליון דולר, עלייה של 20.5 אחוזים לעומת הנתון המקביל אשתקד.

כעת, ישנם דיבורים הולכים ומתגברים בקרב גורמים בכירים בממשלו של אובמה על כך שסיבוב תמריצים נוסף ייאלץ להתבצע במוקדם אם לא במאוחר.

הדיבורים האלה גורמים לרפובליקנים ול"ניצי גרעון" אחרים חשש כי ארה"ב עלולה להכניס את עצמה אל תוך כאב כלכלי גדול יותר בהמשך הדרך, אם שערי הריבית והאינפלציה יזנקו. הם גם מעוררים דאגה באשר להוצאות נוספות שהממשל מציע, כולל תוכניתו לרפורמה מקיפה בשירותי הבריאות בארה"ב.

הנשיא ברק אובמה ושר האוצר טימותי גייטנר אמרו כי ארה"ב מחוייבת להפחית את הגרעונות ברגע שהכלכלה והמגזר הפיננסי יתאוששו. ממשל אובמה הציב מטרה של חיתוך הגרעון במחצית עד לסוף כהונתו הראשונה בתפקיד.

נכון לעכשיו, החוב של ארה"ב עומד על כ-11.5 טריליון דולר. תשלומי הריבית על החוב עלו כ-452 מיליארד דולר אשתקד - נתון ההוצאה הגדול ביותר של הממשל הפדרלי לאחר ההוצאה על ביטוחים רפואיים, ביטוח לאומי והוצאות הביטחון.

החוב הכולל עומד כעת על מעט יותר מ-80 אחוזים מהתפוקה השנתית של כל כלכלת ארה"ב, כפי שהוא נמדד על-ידי התוצר הלאומי הגולמי. במהלך מלחמת העולם השנייה, החוב גדל לזמן קצר ל-120 אחוזים מהתל"ג.