וירוס שפעת חדש התגלה בקנדה

גורמים רשמיים מקנדה דיווחו (יום ד', 8.7.09) על הופעתו של וירוס שפעת נוסף חדש, שהוא תערובת של וירוס השפעת הרגיל יחד עם וירוס שפעת החזירים, אצל שני עובדי חווה במערב קנדה.

הווירוס החדש לא גרם לשני העובדים לחלות בצורה רצינית והוא אינו קשור למגיפת השפעת מסוג H1N1, כך על-פי דיווח של סוכנות הבריאות הציבורית של קנדה.

שני העובדים שנדבקו, שניהם עובדים בחוות חזירים במחוז ססקצ'וואן, החלימו מהשפעת. מקרה שלישי נמצא תחת חקירה.

תוצאות מוקדמות מצביעות על כך שהסיכון לבריאות הציבור נמוך, וכי לקנדים שחוסנו נגד השפעת העונתית הרגילה יש חסינות מסויימת לסוג זה של וירוס; כך אמרה שרת הבריאות הקנדית, לאונה אגלוקק.

הווירוס החדש מכיל גנים מוירוס השפעת העונתי ומווירוס שפעת השכיח באוכלוסיית החזירים ונקרא triple reassortant H3N2.

הווירוס אינו קשור לסוג וירוס שפעת החזירים H1N1 שגרם למותם של 429 בני אדם בכל העולם. וירוס זה, שהוכר כמגיפה עולמית על-ידי ארגון הבריאות העולמי, גם הוא תערובת וירוסים של חזירים עם מספר גנים מווירוס של בני אדם ווירוס שפעת העופות.

מאז ההתפרצות הראשונה של וירוס H1N1, גורמים רשמיים בקנדה, בארצות הברית ובמספר מדינות אחרות החלו כבר לבדוק הן בני אדם והן חזירים בחיפוש אחר וירוסים שונים של שפעת. בני אדם וחזירים יכולים להעביר בינהם וירוסים, למרות שמקרים כאלו מתועדים רק לעיתים נדירות.

בחודש אפריל, עדר חזירים באלברטה נדבק בווירוס H1N1 החדש, ולמרות שגורמי בריאות רשמיים חשדו תחילה כי עובד שביקר במקום הוא שהדביק את העדר, הסתבר מאוחר יותר כי לא הוא המקור לכך ולא ידוע עדיין כיצד החזירים נדבקו.

בדיקות ראשוניות של חלק מהחזירים בחווה הראו כי הם נדבקו בשפעת חזירים A, שפעת נפוצה המופיעה בעדרי חזירים.

עניין בריאותי ולא בטיחות המזון

צילום: הווירוס עבר מחזירים לבני אדם [צילום: AP]

על-פי דיווחים של השירות הווטרינרי הקנדי, בעדר החזירים לא הייתה רמה גבוהה של תחלואה. וירוסים של שפעת שכיחים בקרב חזירים וגורמים למחלות קלות בלבד, בדרך כלל, אך הפעם מדובר, לדבריהם, בעניין בריאותי הקשור לבני אדם, והחזירים שבחווה בטוחים לאכילה והנושא אינו קשור כלל לבטיחות המזון.

חוות ססקטצ'וואן לא נמצאת בהסגר, אך בעלי החווה הסכימו שלא להעביר את החזירים מהמקום.

גורמי הבריאות הקנדיים מאמינים כי הווירוס לא היה מזוהה כלל אילולא מבוצעות בדיקות קפדניות של שפעת בעקבות ההכרזה על מגיפה עולמית.

לדברי מי שעומד בראש השירותים הווטרינרים של ססקטצקוואן, ד"ר גרג דאגלס, בכל פעם שיש סוג חדש של וירוס שפעת, יש סיבה להיות מודאגים בגללו, אך אירועים אלו מופיעים וכמעט תמיד מסתיימים במבוי סתום.

כל עובדי החווה חוסנו, לדבריו, והחזירים בסופו של דבר יובאו לשחיטה כפי שהיו אמורים להיות.

עובדי החווה נמצאים בססקטצ'וואן כשנה, ולא נסעו בעולם לאחרונה, והווירוס כפי הנראה עבר מהחזירים לעובדים.