שוטרים - בסכנה להתקף לב?

ידוע היטב כי קציני משטרה סובלים מסיכון גבוה יותר לפתח מחלת לב בהשוואה לאוכלוסיה הכללית. השאלה היא - מדוע?

צוות חוקרים מאוניברסיטת באפלו מדווח כי לחץ כרוני של עבודת משטרה יכול להיות הגורם העיקרי לטרשת עורקים תת-קלינית - התעבות העורקים המקדימה התקף לב או שבץ.

החוקרים השוו 322 שוטרים בריאים עם 318 אזרחים בגילאים דומים, ולקחו בחשבון גורמי סיכון של סגנון חיים הקשורים בדרך כלל לטרשת עורקים, כמו התעמלות, עישון, תזונה וכולי. גורמי סיכון אלו נלקחו בחשבון במסגרת ניתוח הנתונים, מה שהוביל אותם למסקנה כי אין אלו גורמי הסיכון "הרגילים". אלא משהו אחר, שמשפיע על הסיכון במקצוע השיטור.

המדענים חקרו גם את תפקיד הקורטיזול, הידוע כהורמון הלחץ. הם גילו כי אצל קצינות משטרה היו רמות גבוהות יותר של קורטיזול כשהתעוררו, ורמות ההורמון נשארו גבוהות לאורך כל היום. קורטיזול בדרך כלל גבוה יותר בבוקר ויורד לרמה הנמוכה ביותר שלו בערב.

כאשר רמות הקורטיזול אינן מווסתות כתוצאה מלחץ כרוני, הן מעמידות את האדם בסיכון למחלות.

ממצאי המחקר פורסמו ב-"Journal of Occupational and Environment Medicine".