השתלות תאי גזע טבוריים - גם למבוגרים

השתלות תאי גזע טבוריים שהיו זמינות עד-כה עבור ילדים בלבד, זמינות כעת גם עבור מבוגרים עד משקל ממוצע של 65 ק"ג. כך מדווחת חברת סיטוג'ן (SituGen). בכך מגדילה החברה ב-80% בממוצע את תאי הגזע הנאספים לאחר הלידה במערכת חבל הטבור והשליה.

דם חבל הטבור מכיל תאי גזע המתאימים גנטית גם לבני המשפחה הקרובה ועשויים, במידת הצורך, להיות מצילי חיים. תאי גזע מדם טבורי החלו להיות בשימוש כתחליף לתאי מח עצם. במהלך השנים האחרונות התרחב השימוש בהם לריפוי מחלות רבות, שאינן קשורות למערכת הדם (מחלות סרטניות, גנטיות וחיסוניות), אלא גם במחלות קשות נוספות, כמו: שיקום לב אחרי התקף לב, סוכרת נעורים, שיתוק מוחין, אלצהיימר, פציעות נוירולוגיות כתוצאה מתאונות וטיפולים במסגרת הרפואה הרגנרטיבית (חידוש איברים).

פרופ' ארנון נגלר, מנהלת מחלקת השתלות תאי גזע בבית חולים תל השומר, אמר כי החסם העולמי להיקף השימוש בתאי גזע מדם טבורי, נעוץ בכמות הנמוכה יחסית של הדם הנאסף, המספיק להשתלה למושתל שמשקלו עד כ-35 ק"ג בממוצע. מטבע הדברים, מרבית הנזקקים להשתלות הם דווקא המבוגרים, אשר למרות עליונות תאי הגזע הטבוריים, ממשיכים להיות תלויים בעיקר בתאי גזע מתרומות מח עצם.